分娩時母體需要消耗體力、又出血，惡露亦會消耗大量的蛋白質(zhì)，且加上尿量增加、出汗多，如果未能適當?shù)难a充營養(yǎng)及水份，會使產(chǎn)婦變得虛弱。因此充分的休養(yǎng)、適當?shù)臓I養(yǎng)是產(chǎn)婦恢復體力的要素，尤其對于自己哺乳的媽媽們需要更多的營養(yǎng)與精力。

分娩時的疲勞，會使腸胃的作用較弱，因此剛分娩時1~3天應吃些較容易消化的食物，任何油膩粗糙的食物應避免食用〈例如：油炸物、較粗硬的菜梗及豆、蛋類易產(chǎn)氣之食物等〉，以減輕腸胃之負擔。3天后再慢慢改食營養(yǎng)價值高之一般食物。

中國傳統(tǒng)「坐月子」的食補，以科學觀點來看，有些合理、有些則不合理，譬如：吃麻油雞、腰子、肝、棗、龍眼乾、四物等，由于麻油含有必須脂肪酸，雞、肝、腰子均含有豐富的蛋白質(zhì)、鐵、維生素B12，這些都是造血的必要原料;而黑棗、龍眼乾、四物亦含有豐富的鐵質(zhì)。至于剖腹生產(chǎn)者不宜加酒，酒會使傷口愈合緩慢，以上均是合理的說法。

而其中最受人爭議的就是到底需不需要吃麻油雞。其實吃麻油雞要看產(chǎn)婦的體質(zhì)，依產(chǎn)婦的體質(zhì)冷或熱而有不同的吃法。平常身體較虛、體質(zhì)冷的婦女，麻油雞是很好的補品，可說是產(chǎn)婦恢復體力的最佳調(diào)養(yǎng)品;但對于體質(zhì)躁熱，容易口肝舌躁、怕熱的產(chǎn)婦來說，麻油雞這類熱性補品會使產(chǎn)婦「火氣」上升，反而不利身體復原，應該少吃，或是麻油放少一點、米酒煮到酒精完全揮發(fā)為止，才不會補過了頭，適得其反。

而對于蔬菜、水果，一般認為是「生冷」的食物，不能食用，此說并非完全合理。因為蔬菜、水果含有豐富的維他命C、水份、礦物質(zhì)以及纖維素，是人體所須之營養(yǎng);而維他命C亦是造血的要素，不僅能保護皮膚，且能促進傷口的愈合;至于多吃纖維素則可防止便秘，這些食物均須在均衡飲食的原則下變化。但若真有禁忌，則可折衷選擇一般人所認為較溫和的蔬菜水果來吃，像紅鳳菜、紅杏菜、菠菜、高麗菜、紅蘿卜、哈密瓜、木瓜、葡萄、蘋果、桃子。而須禁忌的涼性(寒性)食物有蕃茄、梨子、西瓜、香蕉、冰、白蘿卜、冬瓜、空心菜、白菜、茄子、海鮮、茶、辣椒等。