新華社北京6月15日電（記者喻菲 全曉書(shū) 屈婷）中國(guó)6月15日發(fā)射了硬X射線調(diào)制望遠(yuǎn)鏡“慧眼”去探測(cè)黑洞。然而，神秘如幽靈般的黑洞不會(huì)發(fā)出任何光輻射，那么怎樣才能在茫茫宇宙中探測(cè)到它們呢？這似乎有點(diǎn)像在煤窖里尋找一只黑貓。幸好，科學(xué)家找到了一些辦法，其中之一就是“慧眼”使用的方法。

方法一：柴郡貓的笑容

雖然人類(lèi)不能直接看見(jiàn)黑洞，但是它就好像《愛(ài)麗絲漫游仙境》中會(huì)露出牙齒的柴郡貓一樣，通過(guò)強(qiáng)引力所導(dǎo)致的時(shí)空扭曲展現(xiàn)它的“笑容”。遠(yuǎn)方天體發(fā)出的光線在黑洞附近會(huì)被彎曲，黑洞扮演了引力透鏡的角色。

愛(ài)因斯坦的廣義相對(duì)論預(yù)言了這種效應(yīng)，對(duì)于一個(gè)大質(zhì)量天體而言，比如黑洞或者星系，會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)大的引力場(chǎng)，使周?chē)鷷r(shí)空彎曲得更加劇烈，包括光在內(nèi)的任何東西都會(huì)受到強(qiáng)大引力場(chǎng)的影響。

哈勃空間望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)拍攝到很多這樣的例子，來(lái)自遙遠(yuǎn)背景星系的光線在途經(jīng)前方星系或者黑洞產(chǎn)生的引力場(chǎng)時(shí)，發(fā)生了扭曲而形成“弧形”，甚至可變成圓環(huán)形狀。天文學(xué)家認(rèn)為引力透鏡不僅能讓我們了解到遙遠(yuǎn)宇宙（背景星系）的情況，還可能包含著前景星系中央超大質(zhì)量黑洞的信息。

方法二：星星繞著誰(shuí)跳舞？

黑洞的引力會(huì)對(duì)附近天體產(chǎn)生影響。天文學(xué)家已經(jīng)觀測(cè)到一些天體系統(tǒng)，其中的兩顆恒星因彼此間的引力吸引而做互繞運(yùn)動(dòng)。天文學(xué)家也發(fā)現(xiàn)，在某些這類(lèi)雙星系統(tǒng)中只能看到一顆恒星，它繞著某個(gè)不可見(jiàn)的伴星做軌道運(yùn)動(dòng)。

此外，在絕大多數(shù)星系的中心，都存在著一個(gè)超大質(zhì)量黑洞。正如地球繞著太陽(yáng)轉(zhuǎn)，星系中的恒星也都圍繞著這個(gè)超級(jí)黑洞旋轉(zhuǎn)。

1995年起，天文學(xué)家開(kāi)始對(duì)銀河系中心區(qū)域附近的90顆恒星進(jìn)行軌跡觀測(cè)和記錄。這些記錄顯示：所有恒星都圍繞著一個(gè)黑暗的中心運(yùn)動(dòng)著。在20年的時(shí)間里，這90顆恒星中的一顆名為S2的恒星完成了一次完整的繞行。根據(jù)S2的軌道數(shù)據(jù)，科學(xué)家終于計(jì)算出了銀河系中心這個(gè)黑暗天體的基本數(shù)據(jù)：質(zhì)量約為430萬(wàn)倍太陽(yáng)質(zhì)量，半徑約為0.002光年。這樣一個(gè)高密度不發(fā)光的天體，基本上只可能是黑洞。

方法三：一貪吃就露餡

當(dāng)黑洞吞噬恒星等物質(zhì)時(shí)，這些物質(zhì)會(huì)被黑洞的巨大引力撕扯成氣體，并在黑洞視界外圍形成一個(gè)旋轉(zhuǎn)的氣體吸積盤(pán)，其中氣體一邊旋轉(zhuǎn)一邊向視界靠近，最終被吸入黑洞。吸積盤(pán)中氣體高速旋轉(zhuǎn)，越靠近視界轉(zhuǎn)速越快，高速氣體之間的摩擦?xí)a(chǎn)生大量的熱，使吸積盤(pán)中心部分氣體溫度達(dá)到驚人的高度并發(fā)出強(qiáng)烈的X射線。科學(xué)家可以通過(guò)捕捉宇宙中的X射線，并由此推斷黑洞的存在。

有的黑洞處于雙星系統(tǒng)中，而另外一個(gè)天體是正常的恒星，在這種情形下，正常恒星的物質(zhì)會(huì)被黑洞強(qiáng)大的引力吸引過(guò)去。這些物質(zhì)不會(huì)直接掉入黑洞中，而是會(huì)首先進(jìn)入黑洞周?chē)奈e盤(pán)中，某些時(shí)候吸積氣體的量過(guò)多，不能被黑洞全部吞掉，還會(huì)沿著黑洞的兩個(gè)轉(zhuǎn)軸將多余的氣體拋射出去，產(chǎn)生非常壯觀的噴流。正是由于吸積盤(pán)和噴流的存在，它們都能夠產(chǎn)生電磁輻射，科學(xué)家利用地面或者太空的望遠(yuǎn)鏡就可以探測(cè)到黑洞的存在。

中國(guó)發(fā)射的“慧眼”太空望遠(yuǎn)鏡就是利用這個(gè)方法觀測(cè)黑洞的。

方法四：看不見(jiàn)還可以聽(tīng)

2015年9月14日人類(lèi)首次探測(cè)到引力波，從此擁有了感知宇宙的新能力，通過(guò)時(shí)空漣漪聆聽(tīng)宇宙天體彈奏的交響樂(lè)。而那次探測(cè)到的引力波就來(lái)自兩個(gè)黑洞的并合，這也是黑洞以及雙黑洞系統(tǒng)存在的最有力證據(jù)。

引力波就像時(shí)空中的漣漪。兩個(gè)黑洞組成的天體系統(tǒng)不會(huì)產(chǎn)生能夠被探測(cè)到的電磁波輻射。因此引力波是目前研究雙恒星級(jí)質(zhì)量黑洞的唯一手段。引力波為人類(lèi)打開(kāi)了一扇研究黑洞的新窗口。引力波探測(cè)能夠幫助科學(xué)家了解雙黑洞系統(tǒng)在宇宙中的分布以及形成和演化機(jī)制。科學(xué)家認(rèn)為，將來(lái)更高精度的引力波探測(cè)將有可能探測(cè)到黑洞內(nèi)部的物質(zhì)分布，從而理解它們的形成和演化歷史，而這是其他任何天文觀測(cè)手段都不可能實(shí)現(xiàn)的。（據(jù)新華社客戶端報(bào)道）