對于初學日語的人來說，首先接觸到基本句型便是“です”和“ます”了。“です”和“ます”是日語的禮貌語，屬于敬語的一種，一般用于表示對聽話人的敬意。而這兩個大家耳熟能詳的用語，到底又經過了怎樣的歷史變遷。

　　「ですます」調といわれるように、「です」と「ます」は、今日の日本語において、丁寧語の代表格とされるものである。文章語に始めて「ですます」を採用したのは、言文一致運動の先駆者山田美妙で、明治19年の小説作品「嘲戒小説天狗」においてであった。だが、「ですます」調はなかなか文章語の主流にならず、「である」體や「だ」體に押されてきた。近年はその表現の自然さが再評価され、文章語の中でも盛んに用いられるようになった。

　　在今天的日語中，“です”和“ます”被視為禮貌用語的代表形式，甚至被稱作“ですます”體。而“ですます”被采用為書面語還是在明治19年的小說《嘲戒小說天狗》中，作者是言文一致運動的先驅者山田美妙。不過，在當時的書面語中，“ですます”體始終未成主流，壓倒性的大多數還是“である”體和“だ”體。近年來，“ですます”在表達上的自然性得到重新評價，開始頻頻現身書面語中。

　　「ですます」が受けるのは、それが日常の話し言葉により近いからであろう。そこで、日本人がいつの時代から、これらの言葉を話してきたか、これは興味深いテーマである。現在NHKテレビで放映中のドラマ「功名が辻」の中で、山內一豊の妻千代が、「ありまする」とか「ござります」といった言葉を発しているが、「ます」については、足利時代から徳川時代への移行期に、民衆の間で広く使われるようになったのだろう。

　　“ですます”的使用并不是距今很遠的事，時間上應該比日常口語還要近一些吧。那么，日本人說“ですます”是從哪一個時代開始的呢？這是個有趣的問題。NHK大河劇《功名十字路》中，山內一豐的妻子千代說的是“ありまする”和“ござります”，大概，“ます”在民間廣泛使用的時代應是足利時代到德川時代之間的過渡時期吧。

　　「ます」は「申す」が転じた形であると考えられる。「申す」はもと「ものをいう」という意味の動詞であったが、中世期においては、「ありまうす」、「なしまうす」のように、ほかの動詞と結合して、助動詞的な使われ方をするようになった。これが次第に「ます」へと音韻変化したのだと考えられるが、この過程の中で、「ござります」という表現が重要な役割を果たしたと思われる。

　　“ます”一般認為是“申す”轉化后的形式。“申す”原本是表示“說話”之意的動詞，到了中世時期，它與其它動詞相結合，逐漸形成了助動詞的用法，比如“ありまうす”、“なしまうす”，再到后來，它在發音上又漸漸演變成“ます”。在這個過程中，“ござります”這個表達發揮了重要的作用。

　　「ござる」あるいはその変形の「おじゃる」は、「ここにある」あるいは「おでましになる」といったニュアンスの言葉であるが、これがほぼ、それ以前の時代の「あり」に代替する言葉として用いられるようになり、さらに、「ござりまする」のように「ます」と結びつくことになった。この「ござります」が一種の引き金になって、「ます」表現が広範に広がったのではないか。

　　在“ござる”及其變化形式“おじゃる”兩詞中，含有“在這里”或“蒞臨到場”的語感。大致上說，它們替代了以前的“あり”，逐漸得到廣泛使用，后來又進一步和“ます”結合，形成了“ござりまする”。很有可能，“ござります”就成為一個契機，使得“ます”這種表達也隨之得到普及。

　　「です」は、「ます」より遅れて使われるようになったと考えられる。この言葉の起源について、作家の司馬遼太郎は、「であります」が「であんす」となり、さらに転じて「です」になったのだろうと書いている。「であんす」は郭言葉の一種だから、「です」は郭起源の言葉だということらしい。

　　“です”的使用應該還比“ます”稍遲一些。關于這個詞的起源，作家司馬遼太郎認為是先從“であります”轉化成“であんす”，又進一步演化成“です”。“であんす”是娼館語的一種，照這樣看來，“です”的起源或許來自娼館用語。

　　筆者は、「です」は「にてそーろー」が転じた形だと考えている。「そーろー」という言葉は、古代の「あり」に相當する言葉として、中世を通じて広く長く使われた。この「そーろー」が「そろ」になったり、「そ」になったりしたことは、狂言などにも伺われる。これがやがて、「でそ」から「です」へと言う具合に、転じたのではないか。

　　筆者的看法是，“です”是“にてそーろー”轉化而來的形式。“そーろー”這個詞相當于古代的“あり”，長期廣泛地使用于整個中世時代。后來“そーろー”變成了“そろ”，進而簡化成了“そ”，這個表達在狂言中也是能看見的。這樣到了最后，“でそ”演化成了“です”。

　　こんな出自からして、「です」の活用もまた、普通の助動詞とは異なっている。「そーろー」自體は4段活用であるが、それが「です」のなかで「す」に縮まってしまった結果だろう。

　　因為有這樣的起源，“です”的活用也不同于一般的助動詞。或許，這是由于本身為四段活用的“そーろー”簡化成“です”中的“す”的結果吧。

　　（余談）今日、電話口で「もしもし」と呼びかけるのは、「申す」に起源している。中世には、人に呼びかける際、「申す」、「申そー」という言葉を発した。これが時に「もし」となり（仮定の「もし」ではない）、今日の「もしもし」につながった。

　　（余話）今天，人們在電話里招呼對方時，常說“もしもし”，這其實起源于“申す”。中世時代，人們招呼誰時常會說“申す”、“申そー”，有時會訛音為“もし”（并非表假定意義的“もし”），這樣就形成了今天的“もしもし”。