張：山田先生は、バイオテクノロジーについてお詳しいと伺いましたので？？お教えいただきたいと思います。まず、バイオテクノロジーとは何かということですが、文字どおり日本語にすると「生物技術」ですね。

　　山田：ええ。もっと厳密に定義すると、生物を利用して物質を生産する技術だと言えます。例えば？？大腸菌という細菌を利用して？？インシュリンを作るとか……。

　　張：インシュリンと言うと、糖尿病の薬ですか。

　　山田：そうです。以前は、糖尿病の薬として牛のインシュリンを使っていたんですが？？大量生産できない上に、牛のインシュリンを受け付けない人もいました。ですから？？人のインシュリンを大量生産する方法が研究されていたんですが？？人間の遺伝子を大腸菌に入れることによって？？それが可能になったんです。

　　張：人間の遺伝子を大腸菌に入れると言いいますと……。

　　山田：つまり、インシュリンを作るという情報を持った人間の遺伝子を取り出して？？大腸菌に植え付けるわけですね。現代では、人間の手で？？ある程度遺伝子を操作できるようになりましたから。

　　張：遺伝子を操作するなんて、まるで神様のようなことまで、人間はできるようになったんですね。

　　山田：確かに大変な進歩ですね。でも、考えてみれば、人間は大昔から生物を利用して物を作ってきましたからね。例えば？？イースト菌を使ってパンを作るとか？？酒や味噌や醤油なども微生物の動きを利用した物でしょう。理屈は同じですよ。

　　張：伝統的な技術と共通する面があるわけですか。

　　山田：ええ、おおいにありますね。そうした伝統的な技術に遺伝子操作という最新の技術が加えって、バイオテクノロジーが生まれたと言ってもいいでしょう。

　　張：なるほど。ところで、バイオテクノロジーはどんな分野で利用されているんですか。

　　山田：今のところ、醫療や農業の分野ですね。でも、將來は応用範囲がグット広がるでしょうね。

　　張：そうですか。バイオテクノロジーに、多くの人が期待を寄せているわけですね。どうも、面白いお話をありがとうございました。

　　張：山田老師，聽說您精通生物工程，我想來像您請教一下。首先，所謂生物工程是什么？如果按字面譯成日語，是“生物技術”吧。

　　山田：對。更嚴謹的定義可以說是利用生物生產物質的技術，例如，利用大腸桿菌這種細菌制作胰島素……。

　　張：胰島素是治糖尿病的藥吧。

　　山田：是的。以前是用牛的胰島素制作治糖尿病的藥，但是無法大量生產，而且有人不適應牛的胰島素。所以，曾研究大量生產人的胰島素的方法。由于在大腸桿菌中植入人的遺傳基因，使這種方法成為可能。

　　張：把人的遺傳基因植入大腸桿菌？

　　山田：就是切取具有制作胰島素這種機能的人的遺傳基因，把它植入大腸桿菌內。因為當代已經可以在某種程度上用人工操縱遺傳基因了。

　　張：操縱遺傳基因植入大腸桿菌，這簡直象神仙一樣，人居然能作到了。

　　山田：這確實是了不起的進步啊！不過，想來人類自遠古就會利用生物做東西呀。比如用酵母菌做面包啦，利用微生物釀酒、作醬或醬油等等，道理是一樣的。

　　張：你是說這和傳統技術有共同之處嗎？

　　山田：對，有很大關系呢。也可以說，生物工程就是傳統技術再加上操縱遺產基因這一最新技術而形成的。

　　張：原來是這么回事?？墒牵锕こ虘迷谑裁搭I域呢？

　　山田：當前是醫療和農業領域。不過將來的應用范圍會大得多。

　　張：是啊。因為人們對生物工程寄予厚望啊。您講得太有意思了，謝謝您。