天堂鳥常綠宿根草本。高達(dá)1~2米,根粗壯肉質(zhì)。莖不明顯。葉對生,兩側(cè)排列,革質(zhì),長橢圓形或長橢圓狀卵形,長約40cm,寬15cm。葉柄比葉片長2~3倍,中央有縱槽溝。花梗與葉近等長。花序外有總佛焰苞片,長約 15cm,綠色,邊緣暈紅,著花6~8朵,順次開放。外花被片3個、橙黃色,內(nèi)花被片3個、舌狀、天藍(lán)色。花形奇特,色彩奪目,宛如仙鶴翹首遠(yuǎn)望。秋冬開花,花期長達(dá)100天以上。
看它的名字就不難想象它的高貴和典雅。天堂鳥原產(chǎn)于南非,1973年被介紹到英國,英國人一見天堂鳥就被其端莊大方、艷麗而又嫵媚的姿態(tài)所吸引,稱其為不可言喻之花卉。天堂鳥在我國也是稀有的名貴花卉,它的花極為嬌艷,花蕊呈天藍(lán)色,圍在花蕊周圍的花萼卻是艷麗的橙黃色,而托在底部的包片又是鑲有紫色花邊的蘭綠色,整個花形綻開在濃郁挺拔的綠葉中,頗似仙鶴昂首遙望之姿。
天堂鳥適應(yīng)性強(qiáng),栽培容易,是一種有經(jīng)濟(jì)價(jià)值的觀賞花卉。盆栽天堂鳥擺放賓館、接待大廳和大型會議,具清新、高雅之感。在南方可叢植院角,點(diǎn)綴花壇中心,同樣景觀效果極佳。亦為重要切花。