張世杰、陳宜中怎樣會(huì)到福州去的呢？原來(lái)，在臨安被元兵占領(lǐng)、小皇帝趙顯被俘虜?shù)酱蠖既ズ螅w顯的兩個(gè)哥哥，九歲的趙昰（音ｘｉà）和六歲的趙昺（音ｂǐｎｇ），在南宋皇族和大臣陸秀夫護(hù)送下逃到福州。陸秀夫派人找到張世杰、陳宜中，把他們請(qǐng)到福州。三個(gè)大臣一商量，決定擁立趙昰即位，繼續(xù)打起宋朝的旗幟，反抗元朝。

文天祥得到了這個(gè)消息，感到有了恢復(fù)的希望，馬上也趕到福州，在新的朝廷里擔(dān)任樞密使。他向陳宜中建議，從海路進(jìn)攻元軍，收復(fù)兩浙地區(qū)。但是陳宜中認(rèn)為這樣做太冒險(xiǎn)，不同意文天祥的意見(jiàn)。

文天祥只好改變主意，到南劍州（今福建南平）建立都督府，招募人馬，準(zhǔn)備反攻。第二年，文天祥進(jìn)兵江西，在各地起義軍的配合之下，連續(xù)打敗元軍，收復(fù)了會(huì)昌等許多縣城。

這時(shí)候，另一路元軍已經(jīng)南下攻打福州。宋軍節(jié)節(jié)敗退，陳宜中眼看恢復(fù)沒(méi)有希望，就獨(dú)自乘船逃到海外去了。張世杰和陸秀夫等保護(hù)趙昰逃上海船，往廣東轉(zhuǎn)移。不幸海上刮起一場(chǎng)颶風(fēng)，差點(diǎn)把船打翻，年幼的趙昰受了驚，得病死了。

張世杰和陸秀夫在海上又擁立趙昺即位，把水軍轉(zhuǎn)移到厓山（在今廣東新會(huì)南，厓音ｙá）。

元朝大將張弘范向元世祖報(bào)告說(shuō)，如果不迅速撲滅南方的小朝廷，恐怕有更多的宋人響應(yīng)。元世祖就派張弘范為元帥，李恒為副帥，帶領(lǐng)精兵二萬(wàn)人，分水陸兩路南下。

張弘范先派兵攻打駐守在潮州的文天祥。文天祥兵少勢(shì)孤，被迫轉(zhuǎn)移到海豐的一座荒山嶺。元軍突然趕到，文天祥被俘虜了。

元兵把文天祥送到張弘范大營(yíng)，張弘范假意殷勤，給文天祥松了綁，把他留在營(yíng)里，接著，就下命令集中水軍開(kāi)往厓出。

元軍到了厓山，張弘范先派人向張世杰勸降。張世杰說(shuō)：“我知道投降元朝，不但可以活命，而且可以得到富貴。但是，我寧可丟腦裝，決不變節(jié)。”

張弘范知道張世杰平日很敬佩文天祥，就要文天祥寫(xiě)信給張世杰招降。文天祥冷笑說(shuō)：“我自己不能救父母，難道會(huì)勸別人背叛父母嗎？”

張弘范叫人拿來(lái)筆墨，硬逼他寫(xiě)信。文天祥接過(guò)筆，毫不猶豫地寫(xiě)下兩句詩(shī)：

人生自古誰(shuí)無(wú)死，留取丹心照汗青！

（意思是：自古以來(lái)，人免不了一死，我要留下赤誠(chéng)的忠心，照耀千秋。原詩(shī)有八句，是文天祥過(guò)零丁洋的時(shí)候?qū)懙摹＃?/p>

兵士把他寫(xiě)的詩(shī)句拿給張弘范，張弘范看了只好苦笑。他眼看勸降毫無(wú)希望，就只有拼命攻打。

厓山在我國(guó)南面海灣里，背山面海，地勢(shì)險(xiǎn)要。張世杰在海上把一千多條戰(zhàn)船排成一字陣，用繩索連接起來(lái)，船的四周還筑起城樓，決心跟元兵決一死戰(zhàn)。元軍用小船滿裝了茅草，澆足了油，點(diǎn)著了火，乘著風(fēng)勢(shì)向宋軍發(fā)起火攻。張世杰早防到這一著，在船上涂上厚厚的一層濕泥，還縛了一根根長(zhǎng)木頭，頂住元軍的火船。

張弘范的火攻失敗了，就用船隊(duì)封鎖海口，斷絕了張世杰通往陸地的交通。宋兵在海上餓了吃干糧，渴了喝海水海水又咸又苦，兵士們喝了紛紛嘔吐。張弘范發(fā)動(dòng)元兵發(fā)起猛攻，宋兵誓死抵抗，雙方相持不下。

這時(shí)候，元軍副統(tǒng)帥李恒也從廣州到厓山跟張弘范會(huì)師。張弘范增加了實(shí)力，重新組織力量進(jìn)攻。他把元軍分為四路，圍攻宋軍。潮落的時(shí)候，元軍從北面沖擊：潮漲的時(shí)候，元軍又順著潮水從南面進(jìn)攻。

宋軍兩面受敵，正在拼命招架。忽然聽(tīng)到張弘范的坐船奏起音樂(lè)來(lái)。宋軍聽(tīng)了，以為元將正在舉行宴會(huì)，稍微松懈一下。哪想到這個(gè)樂(lè)聲恰恰是元軍總攻的訊號(hào)。樂(lè)聲一起，張弘范的坐船發(fā)起進(jìn)攻，箭如雨一樣射向宋船。元兵在亂箭掩護(hù)下，奪了宋軍七條戰(zhàn)船。各路元軍一起猛攻，從晌午到傍晚，厓山的海上，海潮洶涌，殺聲震天。

張世杰正在指揮戰(zhàn)斗，忽然看見(jiàn)一條宋船降下了旗，停止抵抗，其他戰(zhàn)船也陸續(xù)下了旗，張世杰知道大勢(shì)已去，急忙一面把精兵集中在中軍，一面派人駕駛小船，準(zhǔn)備把趙昺接過(guò)來(lái)，組織突圍。

趙昺的坐船，由陸秀夫守著。他對(duì)張世杰派去接趙昺的小船，鬧不清是真是假，怕小皇帝落在元軍手中，就拒絕了使者的要求。他回過(guò)頭對(duì)趙昺說(shuō)：“國(guó)家到了這步田地，陛下也只好以身殉國(guó)了。”說(shuō)著，就背著趙昺一起跳進(jìn)了大海，在滾滾波濤里淹沒(méi)了。

張世杰沒(méi)有接到趙昺，只好指揮戰(zhàn)船，趁著夜色朦朧，突圍撤退到海陵山。他點(diǎn)了一下戰(zhàn)船，一千條戰(zhàn)船只剩下十幾條。這時(shí)候，海岸又刮起了颶風(fēng)，有人勸張世杰登岸避風(fēng)。張世杰堅(jiān)持不肯上岸。一陣巨浪襲來(lái)，把他的船打沉了。這位誓死抵抗的宋將終于落水犧牲。

公元１２７９年二月，元朝統(tǒng)一了中國(guó)，南宋宣告滅亡。