“特長生”毛澤東：考上是因文采好

1912年春，毛澤東進了一所公立高等商業學校，但僅呆了一個月就退了學。他后來回憶說：“我在新學校遇到了麻煩，入學后我發現課程都是用英語教授的，同其他學生一樣，我不懂英文，除了字母之外，我幾乎一竅不通。另一個障礙就是這所學校沒有專門教英語的教師。這種情況令我生厭。”

1913年春，毛澤東以第一名的成績考入湖南第一師范學校。而這個“第一名”曾經引起過不小的爭論，毛澤東的英語和數學成績讓人不敢恭維。毛澤東是因為“特長”被欽點為第一，而這個特長很明顯就是作文，青年毛澤東筆尖流露的縱橫肆意的才情得到了賞識。

湖南一師開設的課程很多，其中就有英語，毛澤東專心于哲學、史地、文學等。可以肯定，在五年的師范學習生涯中，毛澤東是學過英語的，但其成績如何不得而知。毛澤東曾對斯諾說：“幸虧我的社會科學各課得到的分數都很高，這樣就扯平了其他課程的壞分數。”“最后，我居然得到了畢業文憑。”這說明毛澤東是偏科的，“壞分數”中估計就有英語和數學成績。

“偏科生”周恩來：最高學歷是高中

1913年，周恩來隨伯父來到天津讀書周恩來天性勤奮好學，到天津之后不久就考入了南開中學。

1916年，全校國文會考時，周恩來以《誠能動物論》一文參與會考，結果脫穎而出，被評為全校第一名。除此之外，周恩來理科的成績也很優秀，不僅代數考試曾獲得滿分，而且在全校范圍的數學競賽中，“捷算賽速，兩列前茅”。他在化學考試中也曾于班級“名列最優者”，此外，他還“工行書，善演說……曾代表本班與全校辯論”。

1918年，周恩來已從天津南開中學畢業。周恩來當時報考了清華大學，但因嚴重偏科導致落榜。后來，他得到朋友資助自費到了日本的語言學校復讀，以期望能考上日本的大學。然而他報考了多所學校均以落榜告終。無奈之下，周恩來回國在才成立不久的南開大學注冊了學籍，卻終因未曾上過一天課被自動除名。后其雖到法國勤工儉學，卻依然沒有得到任何文憑。所以，周恩來的畢生最高學歷只是高中。

“留學生”鄧小平：最年輕的留法生

1919年暑期結束后，15歲的鄧小平離別了家鄉廣安，來到重慶報考了重慶留法預備學校。

留法預備學校共招收學生100余人，根據文化程度，分為高級班和初級班。鄧小平以中學一年級的學歷，被分到初級班。在初級班里，鄧小平學的課目有法文、代數、幾何、物理、中文和工業常識，以法文為主。該校要求學生到畢業時都要精通法語，并掌握基本的科學技術知識，為以后到法國的工作和學習打下基礎。

在初級班里，鄧小平的學歷不算最低的，學校所講授的這些課程，他學起來也不是很困難。但是，學習的時間只有一年，學習的內容又是這么多，特別是法文，以前根本就沒有學過，要在一年的時間里掌握，做到精通，可不是那么容易的。鄧小平處在這些年長的大同學中間，也感到有一種無形的壓力。經過近一年的緊張學習，83名畢業生通過了法國駐渝領事館的選拔考試，獲準赴法。當時年僅16歲的鄧小平是這批幸運的學生中年齡最小的一個。

“尖子生”朱德：文理各科全能

朱德很小就進入舊式私塾就讀。從10歲到18歲，他在私塾里整整讀了8年書。

后來，朱德考入了順慶府官立中學堂。那里的課程設有：國文、數學、物理、化學、歷史、地理、英語、修身、格致（生物）、圖畫、體育等，學習內容豐富，一改舊式書院式的教學，深受學生歡迎。朱德在這里第一次接觸到如此豐富的知識，讓他大開a良界。朱德在順慶府中學堂苦讀一年，他各科學習成績都很優秀，并能寫得一手好詩文，博得師生好評。1907年他在順慶府中學堂畢業。

“落榜生”陳毅：考試抄錯題落榜

1913年，陳毅到成都華陽縣德勝鄉高等小學就讀。1917年底，由于家庭經濟難以維系陳毅讀書，他中途輟學了。

向何處發展呢？軍校可免學雜費。于是，陳毅便去報考四川講武堂。遺憾的是，他名落孫山了。這是因為陳毅的數學成績較差，據他后來回憶說：“數學考試時，我同座張某不肯真心相助，弄了個錯誤的草稿給我抄，以致不及格而落榜。”

后來，陳毅曾對國際友人羅生特說：“我的興趣在文學。”失意之情，溢于言表。

“優等生”羅榮桓：門門功課95分

1924年，山東私立青島大學預科班到北京招生，羅榮桓報了名，他和七八名湖南同學被錄取了。羅榮桓在課堂上從來都是端端正正地坐著，戴著厚厚的近視眼鏡，吃力地盯著黑板，專心致志地聽課，不懂的地方恭恭敬敬地請教老師，認認真真地做作業。兩年來，他的功課每門都保持95分以上的好成績。

1926年6月，羅榮桓在青島大學預科結業。畢業后，羅榮桓前往廣州報考黃埔軍校，因身體原因沒有被錄取。這是羅榮桓一生中的第一次挫折。第二年，羅榮桓又只身來到武漢，考入武昌中山大學理學院。在十大元帥中，只有羅榮桓是大學生出身。在25歲之前，他一直奔波在青島、武漢、上海、廣州等地的求學路上，希望通過學習，實現自己當工程師的理想。然而，現實的黑暗，最終使他放棄了當工程師的理想，投筆從戎，走上了當兵之路。

“插班生”粟裕：找關系進附小插班

1923年的冬天，粟裕報名考取了湖南省立第二師范學校的預備生。那時，二師分配給會同縣只有兩個名額，并且還要到二師參加正式考試，最后再擇優錄取，機會可謂難得，但粟裕還是要抓住這個難得的機會。

粟裕考進二師并不順利，粟裕到達常德時，已經是離家一個月之后了，進入二師的正式考試已經結束，幸好找到了一位遠親的堂叔，這位堂叔是二師的教員，堂嬸也在二師附屬小學教書，憑著這個關系，粟裕得以進入二師附屬小學，插班在高小三年級讀書。畢業后，由于二師下半年不招生，粟裕只好考進常德市平民中學就讀。