南宋末年，元軍鐵騎橫渡長江，隨即兵壓臨安城下，俘虜了南宋小皇帝和太后、太皇太后等，宣告了南宋政權實際上已經滅亡。然而，在皖南徽州的山區，仍有一位名叫武立卿的青年將軍，率一支軍隊與元軍做拼死的抵抗，但由于敵我力量懸殊，糧草又無法及時供給，因此，武將軍的隊伍越打越少，最后剩下不足五千人。這年秋天，元軍集合數十倍的兵力，大舉圍剿武立卿部。武軍腹背受敵，死傷慘重，武立卿棄戰馬、丟盔甲，遁入深山。怎奈身后追兵越逼越近。武立卿無力再戰，又不甘心做俘虜，只得兩眼一閉，縱身跳下懸崖。墜落過程中，他只覺得腰間、頭部同時被重物猛擊一下，隨即昏迷過去……

不知道過了多久，武立卿從昏迷中醒來。睜開眼，發現自己赤身裸體地躺在軟乎乎的枯草中，身邊一團漆黑，抬頭，卻見遠方似有一輪明鏡高懸。他想要查看是怎么回事，卻感覺渾身疼痛難忍，與此同時，就聽一聲低喝：“休動！”

武立卿已適應了黑暗的環境，這才看到他身邊站著一人，手里拿著他的寶劍，劍尖直指武立卿的喉嚨！

“你是誰？為何要加害于我？”武立卿看清楚對方粗衣麻鞋，平民打扮，知道不是元軍。

“我是救你的人呀。”說話人聲音洪亮，聽起來卻又未免感覺有些蒼老，“你墜崖中途被藤蘿托住，撿了條性命。是老夫冒險把你救回的。”

“那你何故要殺我？”

“你已經昏迷了五個晝夜。”老人說，“我把你摔壞的骨骼復了位。軍人粗魯，不管不顧地坐起，我怕前功盡棄，急切中拔劍制止，別無惡意。”

原來是這樣。武立卿，躺著不動了。現在他才看清楚，自己是躺在一個深深的山洞里，方才頭上那一面明鏡，是洞口。

“多謝老丈相救。”武立卿說，“你不想知道我是誰嗎？”

老人家哈哈大笑，聲音在山洞內嗡嗡回響：“老夫是只管救人，不問出處的。”說罷，用一只粗瓷碗端過一碗米粥，“山居野老，無以待客，你將就些吧。”

喝下米粥，武立卿頓覺添了些力氣。他仔細回憶墜崖前苦斗的情節，想來他的部下已全軍覆沒。他要養好傷，以期重整旗鼓，打敗元軍，恢復大宋江山。

“實不相瞞，大宋皇帝欽封的靖海將軍武立卿便是我。當下元韃氣盛，你何妨將武某獻出，可以得到一筆賞錢……”

“我說過的，老夫只管救人，不問出處。老夫更不管你是曹家還是漢家，到這山洞里來，便是老夫的伴兒，老夫的客人。”

武立卿被老漢的善良單純感動了，兩滴英雄淚從頰邊緩緩流下。

老漢告訴武立卿，他姓古，居住在山洞里已近20年。平時采藥，也獵野獸，偶爾去山外換些油鹽布匹，大部分時間，就坐在古洞前聽泉聲，品鳥語，雖然無拘無束，卻也時感寂寞。

“這回好了，將軍養傷至少要一個冬季，老夫可有了說話的人兒啦。”

一邊說著，老爹已經點著了火，在一口懸吊著的鐵鍋中煮開了一些樹葉，漸漸，水中散發出一種香氣。再接著，老漢在鍋的四周支起一個四角木架，他吩咐武立卿：“我須給你醫治傷痛，你不必害怕。”雙手輕輕一托，武立卿整個身子被托離枯草。武立卿心中剛驚叫一聲：好大的力氣，整個人已被仰面放到那個木架上。古老爹抓起一把帶葉的樹枝，撩著鍋里的熱湯，小心翼翼地洗武立卿的傷處。武立卿感覺一股熱流直達腠理，甚至到了骨髓深處，他的疼痛頓時減輕了許多。

連熏加洗，折騰了半天，老人累得大汗淋漓，仍不肯停下，武立卿十分不忍。

“你不必多說什么。”老漢說，“你昏迷時我一直是這樣做的，今后有一段時光也要這么做，否則你傷成這樣，縱然活下去也是殘廢呀。”

武立卿動彈不得，心中只剩下感激了：“老人家，武立卿傷好之后，一定東山再起，強兵復國。您就是我的再生父母，大宋功臣。武立卿他日有寸功得建，不敢稍忘老爹大德。”

就這樣，武立卿身上的疼痛一天天減弱，在洞里又治療過五六天的樣子，他可以借棍杖之力，自己掙扎著走到鐵鍋邊上，由老漢幫助他躺上木架。

古老漢非常勤快，他幫助武立卿治傷，操持兩人的吃食，做完這些，他外出好久，回來把那口大鐵鍋燒熱，在里面烘炒樹葉子。

“這鍋里煮的是什么藥物，如此清香？！”

“鍋里炒的煮的都是茶葉。”老漢說，“我為你洗傷處用的樹枝，也是茶樹。此茶生在深山云霧之中，得日光月華之孕育，春露夏霧之滋潤，故有療痛之神效。不過，療傷用的都是過季節的葉子，我洞中所藏的珍品，才是飲用的好茶。”

武立卿聽后點點頭。他出身貧家，長大后戎馬生涯。兵荒馬亂之年，渴了，便大把掬飲山泉、河水，至于茶葉，只是在拜見逃跑途中的皇上時，賜過一盞，當時還不甚習慣，也就那么一口氣喝下而已。沒想到這茶葉還能療痛！

老漢微微點了點頭：“將軍，你前幾天吃藥，不能飲茶。如今戒期已過，我請你品嘗一下我的茶葉！”說罷，就捧過一只大泥罐，從里面倒出半碗水。洞里暗，武立卿看不清水的顏色，但聞得一陣香氣撲鼻。喝下這碗茶，只覺神清氣爽，從丹田升起一股氣，身上的力量似乎又恢復了大半：“這真是神水呀，老伯。待武某養好傷，招募舊時兵勇和愛國志士，殺下山去，定讓那蒙古韃子心膽俱裂！”

“不可能了。”老漢搖搖頭，嘆了口氣，“大廈已傾，不是一根木頭能撐起的。實話告訴將軍，你只顧在山林里苦苦爭斗，并不知道山外的事。大宋已連換好幾位皇帝，都是不懂事的孩子，直到最后一位娃娃皇帝在崖山被陸丞相背著投海，大宋是真的亡了。”

武立卿感覺沒辦法跟這位野老交流，便不再言語。

武立卿傷勢漸好。每天早晨醒來，他掙扎著自己起身，先向洞口方向跪拜叩首。他看到那老漢也在沖著那些堆放在洞壁邊的茶葉叩首。

“老爹，我跪拜的是皇上。您拜那些草木之物做什么呀？”

老漢十分嚴肅地告訴武立卿，他跪拜茶葉，才是天經地義的：“你想呀，這‘茶’字寓意人在草木中，連皇上也是人類吧？所以，茶大于人。茶寧肯一身受烘炒，赴滾湯，給天下人以享受，這種品德較之那些讓諸多人為他一人殺來殺去的皇上相比，是不是更值得一拜呢？”

武立卿一時無語，只能默默地接過老漢遞來的茶水。飲下一杯香茶，他的心境確實清靜了許多。

“你終于喜歡喝茶了。茶不僅能療痛，且能忘憂。過上一段日子，你就可以忘掉那些打打殺殺的俗事了。”

武立卿恨恨地說：“韃子一日不除，武某就是長年在茶水里浸泡，這塊心病又如何能根除！”

老漢看了他一眼：“假如將軍真的能勝了韃子兵，你想要當皇上嗎？”

武立卿搖搖頭，說自己沒那個野心，也不是當皇上的料。

古老漢又是笑笑：“所有皇上的近親都死了，你不當，要哪個去當？”

武立卿想了想，說：“我還要為殉國的戰士報仇。”

古老漢更是搖頭：“你自己說過的，你的戰士以一當十，殺死蒙古兵無數。人家蒙古兵也是爹娘生的，你一個賺人家十個，還要報仇，那些被你們殺掉的冤死鬼，又找誰報仇呢？”

武立卿再次被問住。他喝了幾回茶，剛烈的性子柔和了許多，神智也清醒了許多。

眨眼到了次年春天，武立卿的身體恢復得差不多了，他依然每天跪拜皇上，然后，便跟隨老漢走出山洞，到懸崖上去采茶。老漢腰系繩索，墜至半山，采到茶葉，兩人相伴回來。武立卿這才知道，老漢利用另一個極淺的山洞當成了制茶作坊，他當著武立卿的面制茶，耐心地教他抖、帶、擠、甩、挺、拓、扣、抓、壓、磨……武立卿做起來相當笨拙。老漢說，將軍學不會，就不要學了，我自己制作就是。

武立卿是一位百折不撓的將軍，哪里服這個輸？他吃不香睡不好，一心琢磨制茶的技巧。功夫不負苦心漢，他的手藝一天比一天熟練，這個茶季過去，武立卿制作的茶葉連老漢也嘖嘖稱奇：“茶能益智，此言不虛！”武立卿發現，他自己制作的茶，入口更有一番滋味！

見武立卿上了道，古老漢便帶他走出深山，把制作的茶葉分贈給山外的人們。受饋贈一方贊嘆茶葉品性好，少不了回贈他們一些生活用品。每天滿載而歸，武立卿感覺這生活原來如此美好，心頭的陰云全部驅散了！

這天晚上，古老漢又與武立卿對坐品茶。老漢問：“大家的議論，將軍都聽到了吧？”

武立卿點點頭。他知道老漢當初沒有騙他。他忠于的大宋王朝確實被元朝取代了。

“你現在可以理解老夫拜茶的舉動了吧？”

武立卿滿面通紅：“老爹，我錯了。武立卿曾經殺人如麻，是個罪人。某與茶的品德相比，簡直是天壤之別。老爹贈人茶葉，武某贈人刀劍，也是天壤之別！從此后，武立卿朝拜老爹夕拜茶。”說罷，他虔誠地朝著那些茶包跪拜。

“哈哈哈哈……”老漢大笑著拉起他來，“我那是沖著你拜皇上，故意做給你看的。忠誠于一件事物，不必在乎是不是磕頭。茶能清心，亦能益智呀，你只要把茶葉放在心上就可以了。”

隨著對茶的了解，武立卿漸漸離不開茶了。

幾年后，老漢含笑離世。

武立卿決計用一生去報答茶葉對自己的救贖。他去山下娶回一位同樣喜歡茶的女子，夫妻倆一道在深山采茶、制茶，并且試著把茶樹從懸崖上移到相對平坦、肥沃的土地上栽種，使茶的產量、品質有了提高。武立卿的子女長大后，也跟著父親制茶，同樣把茶葉背出去。山外人品嘗著好茶，卻無人知道，這茶出自一位曾經叱咤風云的將軍之手。

武立卿得到茶的滋養，活到近百歲高齡。品茶者通常以武立卿之名稱呼他的茶，后世感覺茶出霧里，誤名“霧里青”。武立卿的子孫遵照先人遺愿，雖然逐漸把茶葉打入市場，卻堅持低調處世，以避免與宮廷往來。直到明朝后期，這種茶葉才成為皇家貢品，如同深埋土底的明珠得見天日，放出了奪目的光彩！