說起宋朝的“楊家將”，沒有幾個人不知道，但為什么趙家當了“天子”，而楊家只能為“將”呢？民間流傳著這樣一個故事。

當趙家的祖先還是個放牛娃的時候，夏天就經常和一個姓楊的男孩子一起去放牛。兩個小男孩兒把自家的牛牽出來，往草坡上一扔，就跑到旁邊的一個水潭里洗澡去了。

那個水潭里的水，跟別的潭里的水也沒什么兩樣，只是每到太陽快下山時，潭中央就會浮出一頭石犀牛，一動不動地立在水中央，偶爾會張一張嘴。

傳說那只犀牛是一塊風水石，很有點兒神秘。據說只有不到十二歲的孩子——也就是童男童女，才能看得見它，普通的成人是看不見的。

這兩個小男孩當時都不到十二歲，也不知道那是風水石，只覺得它那樣站在水中很好玩，因此只要兩人一有空，就到牛背上爬上爬下，打水仗，那頭石犀牛任憑孩子們玩耍，大約一個時辰后，它才沉到潭底下去，天天如此。

那時候，北方的契丹族人強盛起來，他們一心想占領中原，就派出一個風水先生，到全國各地去查看，一定要找到一塊風水寶地。

人們都相信，只要把祖先的尸骨葬到風水寶地，后代就能出皇帝。

那風水先生費了很多周折，找了十年才找到這個犀牛潭，石犀牛的口中就是塊好得不能再好的風水寶地。

風水先生年紀很大了，那石犀牛他是看不見的，正當他無計可施的時候，看到這兩個放牛娃，一下子就有了主意：我可以把主人祖先的遺骨，用一個小木箱裝著，叫這兩個放牛娃放進這犀牛口里嘛。

第二天一大早，風水先生就把那準備好的木箱帶來了。正好碰上這兩個小男孩子還在那兒玩，他就對孩子們說：“你們是不是經常看到有一只石犀牛從潭里出來？”

兩個孩子齊聲說：“是啊！”

風水先生從懷里摸出二十兩銀子：“只要你們把我這個木箱放到那石犀牛的口里，我就給你們每人十兩銀子。”

姓趙的孩子問：“你這箱子里裝的是什么？”

那個風水先生心想，這么兩個小孩子，給他們說實話也沒什么大不了，就說：“是我主人祖先的尸骨。”

兩個孩子同意了。等那先生走后，這兩個小男孩就商量開了：“他為什么把他主人的祖先的尸骨放在這個箱子里呢？還叫我們放進那石犀牛的口里，這里面肯定有道理。我們為什么不把我們祖先的尸骨，也裝在一個小箱子里，一起放進犀牛的口里呢？”

說干就干，他們連忙跑到自家的祖墳里，挖起了祖先的尸骨，也裝進了一個小箱子，拿到了這個犀牛潭邊。

等到下午，那石犀牛再露出水面時，兩個小男孩子就爬到石犀牛頭上，想把這三個箱子全部放進去。可是那犀牛的嘴太小，三個箱子放不進去，只好一個一個地放。

說來也怪，當把風水先生那個箱子伸過去，石犀牛的嘴就張開了；把這姓趙、姓楊的箱子伸過去，石犀牛的嘴就緊閉著，就是不張開。

這個姓趙的男孩子一拍腦袋：對了，我先把那風水先生的箱子伸過去，引得它張開了嘴，再把我們的箱子一齊放進去，不就行了嗎？

就這樣，他把這兩個箱子并排放到了石犀牛的嘴里，石犀牛的嘴里就有許多縫隙，合不攏了，也再不張開一丁點兒。姓楊的孩子一看，沒辦法了，只好把他那口箱子掛到了石犀牛鼻子上的那只角上。

兩個孩子歪著頭左看右看，覺得還是有點不怎么理想：那牛口中不是還有很多空隙嗎？萬一箱子掉下來，怎么辦？

他們又游回岸邊，撿了一些柴，用石頭把這些柴，全部插進了犀牛口中，這下，那牛口里就塞得滿滿的了。不大一會兒，那石犀牛又像以前那樣，慢慢地沉下了潭底。

第二天，第三天，第四天……再也沒看到那石犀牛浮出水面來了。

原來，那犀牛口真是一塊風水寶地。只不過現在有兩個人的骨頭葬在了這個地方，占了寶地，因此，就再不出來了。

一月后，趙家小男孩的母親正在灶屋里洗碗，突然聽到外面一只小鳥在不停地叫，那叫聲聽起來就像在說：“趙家天子萬萬年。”趙家當時窮得叮當響。當他的母親一聽這個鳥兒還在這樣叫，很生氣，就用筷子在鍋邊敲著說：“別說萬萬年，三百年也好啊！”

那鳥兒其實是灶王菩薩變的，專為來趙家報信，一聽趙家的母親這樣要求，只好上天對玉皇大帝說：“趙家的母親說，只想做三百年皇帝。”

玉皇大帝想了想，說：“別人都想多做幾年，她倒好，還要少做，就依她吧。”

就這樣，姓趙的人做了天子，從趙匡胤建立宋朝開始，總共統治了三百多年。而姓楊的人家因為把祖先葬在了牛角上，就做不了皇帝，只能做大將，那石犀牛的口里塞滿了柴，于是姓柴的人家也大富大貴了。

至于那個風水先生的主人后世當了皇帝沒有呢？這個就很少有人知道了。其實，當時和趙家爭天下的遼國，就是那個契丹人的后代耶律阿保機建立的。