英拉·西那瓦在1967年出生于泰國清邁市的一個商人家庭，泰國前總理他信·西那瓦就是她的哥哥。

英拉的父親是一個勤奮的商人，英拉從小就受父親影響，養成了勤奮勞作和刻苦努力的習慣。還是在讀中學的時候，英拉就用自己賺來的錢開了一家小雜貨店，而母親就是她的“員工”。

那個時候的泰國非常貧窮，在清邁市區有不少無家可歸的流浪者，有的甚至還抱著孩子。他們衣食不保，還經常受到別人的歧視。英拉非常同情他們，經常用自己賺來的錢幫助他們。那時候，年紀輕輕的英拉就在心里想，這些流浪者也是泰國人民，同為泰國人民的富人們為什么要歧視他們呢？而本該讓人民安居樂業的政府，又為什么對此視而不見呢？

也就因為這樣，“幫助窮人”這個想法便在英拉幼小的心靈里埋下根。之后，英拉每賺到一分錢，第一個要做的不是給自己或家人買禮物，而是給窮人買食品和衣服。

后來，英拉去了美國留學，歸國后，英拉進入了她的哥哥他信創辦的AIS電信公司任高管。商場中的英拉雖然是一位成功商人，但她身上那種謙和以及富有愛心的品質，注定她在扮演成功商業女性的同時，又扮演著愛心大使的角色。每年，英拉都會拿出很大一部分資金來接濟泰國百姓。從2002年到2004年，她甚至還自主建設了上千套廉價房，以成本價賣給了當地窮人，得到了人們的一片贊揚。

作為AIS電信公司創始人的他信，因為這些事情而多次指責英拉“無端浪費公司資金”，最后，英拉一怒之下離開了AIS電信公司，自己成立了一家房地產公司。這樣就能既不受約束，又可以全心全意地為窮困百姓做事了。英拉經營房地產，根本不是為了給自己牟利，所以除了給公司留下一點必須的周轉資金外，就把房子能多便宜就多便宜地賣給居無定所的窮困百姓。

正因為這樣，英拉遭到了許多地產同行們的排擠，他們想盡一切辦法想要鏟除這顆“眼中釘”，并設法讓銀行限制英拉的貸款。果然，英拉的地產公司在2006年變得舉步維艱，就在快要倒閉的時候，成千上萬的窮人們竟然自發拿出自己省吃儉用存起來的錢，紛紛交到英拉的公司，并且最終幫助英拉渡過了難關。

這件事情讓那些無良的商人們見識到了人民的力量，他們再也不敢對英拉動歪腦筋了。英拉雖然有一個當總理的哥哥，但是她的哥哥并不愿意多為百姓做事，甚至還貪污百姓的錢財。雖然英拉無法改變哥哥，但她自己卻可以做到潔身自好。所以，他信在2006年因受多項指控而被迫下臺時，全家只有英拉沒有遭到指控，這更增強了英拉在老百姓心目中的地位。

他信政府垮臺后的幾年，無論是政治、軍事，還是民生一直都處于“無序狀態”，民眾開始強烈呼吁英拉參選總理。這些支持者的聲音讓英拉在欣慰之余，也動起了參選總理的念頭。想想自己這么多年的辛苦，不就是希望能為民眾獻出更多的愛心、做更多的事情嗎？既然如此，為什么不直接參選總理呢？那樣，她能為人民做的事情可能遠不止建造幾幢廉價房！