清晨，30歲的馬克結束了兩周的假期準備動身前往工廠。在門廊上，妻子朱麗葉緊緊地摟著他與他告別。

馬克在當地一家柏油廠工作，他個兒不高，但很強壯，干起活來也很能吃苦。在兩周的假期之前，他已經連續工作了10周，一天也沒休息，為的是給一個修路工程趕制一批柏油。

馬克有的時候也擔心自己沒日沒夜不著家的工作會忽視了對家人的關心，但是他沒有其他辦法。因為這個家太需要錢了，高額的住房貸款已經壓得他喘不過氣來，而偏偏兩年前，小女兒杰西卡又患了腦癱。馬克夫婦不愿放棄對杰西卡的冶療，他們希望上天能夠為他們的杰西卡創造一個奇跡。這些天，馬克又在想為杰西卡買一臺輪椅，這樣朱麗葉就可以推著杰西卡去外面轉轉了。

災難意外降臨

上午7點，馬克開著自己那輛小貨車趕到工廠，匆匆地和大伙一起喝了杯咖啡，便開始了緊張的工作。馬克今天要干的第一件事是爬上高高的柏油熔爐去換一根通風管。當他登上鍋爐時，他感覺爐子里的熱量正透過膠鞋不斷地傳上來，他知道這罐子里柏油的熱量足可以把自己烤成餡餅。馬克暗自想：我越快干完，就可以越早下去。

突然，馬克聽到一種尖銳的聲音，他四處張望，發現熔爐中間的一個呼吸閥在嘶嘶作響，這表明熔爐里的氣壓正在不斷升高。不久，馬克就聽到爐罐開始隆隆作響，隨之而來的是整個爐罐開始震動，且震動不斷加劇，馬克意識到爐罐就要爆炸了！

我必須馬上下去。馬克心想。這時爐罐的頂部已經開始出現裂縫，柏油正從里面不斷地冒出來。爐頂距地面至少有15米，馬克一咬牙從熔爐頂上跳了下來。剛一著地，馬克就感到從膝部傳來一陣鉆心的疼，他知道一定是自己的膝部軟骨斷裂了。他想站起來，但剛一起身就疼得摔倒在地。此時滾燙的柏油已經淌了一地，馬克這一摔倒正摔在柏油當中。柏油燒穿了他的短袖汗衫和工作褲。馬克頓時渾身劇痛，背上起了個大水皰，臉上也燒傷了。

馬克掙扎著站起來，努力向前跑，可還沒邁出一步，只聽一聲悶響，頓時一股熱浪從身后沖過來。克回頭一看，整爐的柏油都被巨大的氣壓沖了出來，一齊向他撲來。馬克還沒有反應過來，就被柏油的浪流沖倒，向外摔出了好幾米。馬克的身上足足有半寸厚的柏油。熾熱的柏油炙烤著他的肌膚。他的耳朵、嘴和鼻子里都灌滿了柏油。

水。馬克這時想起一年前他和工友們在離這兒200米的坡下挖了個池塘，這或許是自己生存的惟一希望。

雖然膝部傷得不輕，稍動動就能聽見骨頭吱吱嘎嘎地作響，馬克還是艱難地站起來，努力向池塘挪去。可剛邁出一步，馬克就砰地一下摔倒了。原來，地上滿是滑溜溜的柏油，他根本走不了路。近乎絕望的馬克再次爬起來，向前挪動步子。地上的柏油開始冷卻，變得黏稠而更難行走了。天哪！馬克絕望地呼喊著。

馬克依然沒有放棄，他拼盡全力向前挪動，終于挪到門外自己的卡車邊。他靠在車門上，透過左眼的一道縫隙向池塘那邊望去，那里他全身惟一一處沒被柏油蓋住的地方。我一定可以的。他暗自為自己鼓勁。

工友史蒂芬哈斯聽見爆炸聲時，正和老板在辦公室談話，當他跑出來時只看見一個渾身烏黑的人從熔爐房踉踉蹌蹌地走出來。史蒂芬嚇壞了，趕緊喊道：快叫急救車！這時那個渾身烏黑的家伙向池塘走去，一頭扎進了水里。

災難接二連三

在撲進水里的一剎那，馬克頓感輕松了許多。由于渾身裹著厚厚的柏油。馬克頓很快沉到了水底，當他意識到這一點，想掙扎著浮起來時已經晚了，身上的柏油太重，而且柏油遇水冷卻后，變得像膠糖一般，他的手腳完全被束縛住了。馬克在水底拼命掙扎，可稍一用力，柏油便把手上的皮膚給撕扯下來，撕裂的傷口遇到水，更加重了馬克的痛苦。這時馬克感到窒息，他想自己可能要淹死在這里了。

馬克十幾年來一直堅持舉重，沒想到這次居然派上了用場。手腳不能彎曲，他就光憑著一雙僵硬的手發力將整個身子頂起來，設法使自己直立，然后用腳使勁蹬池塘底將頭送出水面。可是到了水面，馬克還不能呼吸，因為柏油已經把他的鼻孔堵死了，他的嘴里也塞滿了柏油，于是馬克只好用舌頭先把嘴里的柏油推出去，這才恢復了呼吸。

史蒂芬這時也跑到了池塘邊。雖然他還不知道泡在水里的這個人到底是誰，但他還是安慰他說：沒事的，我們已經通知了急救車。他們一會兒就趕到。可馬克心里明白自己的情況到底有多么嚴重，以前他曾聽別人說過，假如一個人身體50％被柏油燙傷，那么他肯定活不了。

但馬克并不愿就此放棄。在此之前，他從未輕易放棄過任何一事。在舉重比賽中，他從未因為自己身材矮小而讓人取笑。曾經在一比賽中，他第一次試舉就要了700磅。有人嘲笑他：你不可能舉得起你不過是一個輕量級選手。結果比賽結束時，馬克的最好成績是800磅，這大約是他體重的5倍，從此再沒有人敢嘲笑他了。

請幫幫我。馬克用盡力氣吐出這句話。

史蒂芬熟悉這個聲音，這個聲音曾經在自己第一次來到工廠時很熱情地歡迎過自己。這個聲音在工作中亦曾一次又一次地鼓勵自己，安慰自己。

史蒂芬趕緊跳下水托住馬克的頭。伙計，我托住你了，但我們還得待在水里，直到急救車趕來。史蒂芬知道，這樣對馬克會更好些。5分鐘過去了，馬克受傷的消息已經傳遍了工廠，又有3個工友聞訊趕來，突然有一個工友大聲叫道：快看，柏油正向池塘流過來。

史蒂芬扭頭看見一條由柏油匯成的河流正流進池塘，池塘里的水被滾燙的柏油燒得嘶嘶作響，而且漂在水面上的柏油夾在白蒙蒙的水霧中正向史蒂芬他們漂來，史蒂芬站在水里也能感覺到它的熱量，他感到極度的恐懼。

快離開這兒。史蒂芬邊喊邊帶著馬克向相反的方向游去。池塘的另一邊有一個約3米高的堤，史蒂芬到了堤下，便托住馬克的腿，用力將他頂上去，但馬克那雙被柏油牢牢裹住的雙手，根本抓不住滑溜溜的堤壩。柏油離他們已經越來越近，2米、1米

快來人把他拉上去！史蒂芬對著岸上的人大喊。

當被岸上的人拉上時，馬克感覺自己整個人都要被撕裂了一般，因為他手上的皮膚又被扯下了一大片。

史蒂芬也慌慌張張地爬上了岸，他看著眼前這個面目全非的馬克，心里難過極了。

離開了水的馬克，身上那種灼熱的感覺立刻恢復過來：快，快，給我些水！池塘邊停著一輛輕型多功能卡車，車上裝了一個消防噴頭，這是工廠用來應付突發的柏油燃燒的。史蒂芬趕緊調來卡車，讓馬克站到噴頭下，然后打開開關，但水管流出的那點水根本解決不了馬克的痛苦。

去打開消防栓。一個工友急急忙忙找來消防水管，接上了消防栓。當一股強大的水柱沖擊著馬克的身體時，馬克才感到痛苦減輕了一些，但隨之而來的是抗不住的寒冷，馬克開始不住地打抖。工友們又找來幾件衣服蓋在他的身上，然后再噴水。

妻兒讓他創造生命奇跡

上午8點20分，距離熔爐爆炸已經過去30分鐘，馬克上了急救車，被火速送往當地醫院。在路上，馬克想到了妻子朱麗葉和孩子們。自從杰西卡兩年前患了腦癱，朱麗葉每天都要很早起來為她按摩，做肌肉鍛煉。要是我死了，她們的日子該怎么過啊！

到了醫院，貝里克醫生立刻將馬克左臂肘部內側的柏油小心地剝離，然后為他做靜脈輸液。盡管輸液之后馬克的狀況有些穩定。但貝里克醫生還是建議把他轉到悉尼皇家醫院去，那兒的條件更好些。

朱麗葉接到通知趕到醫院時，馬克已被全身麻醉，正準備送上直升機運走。

下午1點45分的時候，馬克已經到了悉尼皇家醫院，護士們足足用了10升石蠟油才將他身上那厚厚的柏油軟化。朱麗葉一直等在手術室的外面，她的腦子里亂糟糟的。當醫生告訴她馬克全身皮膚有80％被燒傷時，朱麗葉頓時暈了過去。她知道這個數字對于一個燒傷患者意味著什么，對于他的家人又意味著什么？

馬克入院已經3天了，他的狀況一直都處在危險期。醫生說只要稍稍出現一點意外，馬克就有可能死亡，當然如果他幸運的話，也可能脫離危險，但他仍要經受好幾個月痛苦的折磨。而且，病情還隨時可能惡化，危及生命。

朱麗葉獨自坐在醫院的小禮拜堂里，她這樣已經足足坐了兩個小時了，她一動不動地祈禱上帝告訴她該怎么辦。她當然希望馬克能活下來，但是讓馬克極其痛苦地活著，而且還要時刻面對死亡，這會不會太自私了？

回到馬克的病房，朱麗葉站在纏滿繃帶的丈夫面前，淚水止不住地往下流，她輕輕地對著馬克說：如果你無法忍受這痛苦我同意你離開我們盡管朱麗葉的聲音輕得幾乎聽不到，但在寂靜的病房里，卻能聽得分外清晰。馬克纏著紗布的嘴努力地動了幾下。接著，眼角處的紗布漸漸洇濕。

此后的幾個月里，馬克徘徊在生死線上，有幾次醫生都認為無能為力了，但馬克還是奇跡般地回來了。經過7次植皮手術，馬克的受損皮膚終于得以恢復。

每個人都認為這是個不可思議的奇跡，但朱麗葉明白，這個奇跡是馬克為她和孩子們創造的。