喜愛作畫之人，自有其擅畫之物。自古以來，有人畫名山大川，有人畫梅蘭竹菊，也有人畫魚蟲鳥獸。然而，明代，贛榆就有一人，姓朱，名藺。終其一生，只畫螃蟹。

只畫螃蟹，倒也無須過分驚奇，與其同時代的大畫家徐渭，筆下的螃蟹，就一墨千金。可朱藺兄弟五個，皆讀書以求功名，唯其嗜畫螃蟹，不問前途。父母怒其不求長進，不給他錢買紙筆，于是朱藺常拾取爛筆破紙反復作畫，朝夕不倦。倘若遇到私塾館苑，無論認識與否，朱藺都徑直而入，取若干紙筆而去，旁若無人。久而，贛榆本地的學子，看到朱藺，都把紙筆藏匿起來。

城南有河，涓涓而清澈，城內浣衣女子常結伴在此漿衣洗頭，也常有一些好色之徒藏在一隅，垂涎觀望。一次，她們發現有人趴在野汊蘆葦叢中，鬼鬼祟祟，以為流氓無賴，于是幾個膽大的手持漿洗衣服的棒槌，要教訓這個流氓。近了，卻發現這個流氓蓬頭垢面，趴在泥地上，直直地盯著螃蟹與蟲子打群架。手不停地用樹枝在地上臨摹，如癡如醉，竟不覺四周有人。

此人正是朱藺。

從此，姑娘們便視朱藺為無物，浣洗時即使身披薄紗，乃至酥胸微露，近在咫尺，也毫不擔心、避諱朱藺的存在。

不惟如此，或是漁舟唱晚，或是大雨瓢潑，或是濃霧彌漫，或是夏季炎炎，都經常見到朱藺或趴或爬或站或臥，癡癡地研究螃蟹，像是著了魔。

奇怪的是，朱藺畫蟹，卻不吃蟹，聞不得蟹腥味，也見不得他人在其面前吃蟹，否則，輕則頭痛，重則暈厥，遠近郎中都說不出個所以然來。

待到不惑之年，朱藺所畫的螃蟹，如同在紙上蹣跚浮游，栩栩如生，極富神韻。其筆下的螃蟹，其神，有威武不屈者，有橫行無忌者，有黯然失落者，有徘徊猶豫者；其眼，有左顧右盼者，有傲然不屑者，有虎視眈眈者，有天真無邪者；其殼，似人面，似元寶，似牛頭，似臉譜，臉譜中又有似勾臉、抹臉、破臉、碎臉的。據說，朱藺曾畫過一幅百蟹圖，近百只螃蟹相聚一起，狀貌不同，神態各異，有交頭接耳的，有眉目傳情的，有追逐打鬧的，還有咋呼著鋼針般的蟹毛在異性面前逞能的觀此圖，仿佛能聽到流水潺潺，以及眾蟹爬行時那口口之聲，恰似人間之《清明上河圖》，你說絕不絕！

而朱藺，每每大作完成，卻常盯著所畫的螃蟹嘆氣垂淚，凝神半晌。朱藺作畫，皆為自得之樂，極少存稿，有權貴重金求畫，皆默然不允。

然有一日，欽差奉旨巡查江蘇，監察各地官員廉政情況。時任贛榆縣令的侯魁與本縣各級官員魚肉鄉里，沆瀣一氣。為掩耳目，讓其手下化妝成商販，沿街排開，如發現有百姓意欲攔轎申冤，立刻拖入監牢。一時間，百姓無處申冤，任由侯魁欺上瞞下。

可巧欽差喜好文墨，每到一地，都要與當地的文人雅士交流探討。縣令派人請朱藺，朱藺當即應允，作畫一幅，帶給欽差，欽差一看，原來是一群螃蟹，前面一只大的，后面一群小的，在一片荒灘戈壁中張牙舞爪，不可一世。

欽差一哂，說：荒灘戈壁，螃蟹怎么長得這么大啊！

眾官員見欽差笑，也邊笑邊是啊是啊地附和。

朱藺不慌不忙道：橫行，橫行罷了。

橫行，乃橫行霸道之橫行。欽差想來心中一驚，表面笑笑，不再多言。