在南京東郊的國際學校里有一棵特殊的“圣誕樹”。每年臨近圣誕節,樹上就會掛出上百個圓形的小卡片,上面寫著一些蘇北農村孩子的名字、性別和年齡。

每位經過這里的外籍學生,都會輕輕地把這些五顏六色的卡片摘下來,塞進書包里,然后回家與父母一起,按照卡片上的信息去籌備他們的禮物。一個月之后,蘇北的孩子們就會收到這份來自異國同齡人的新年祝福。

這樣的交往已經延續了好些年。只是兩地的孩子都不大清楚,這項活動始于何時,又是為了什么。

這起當時轟動全國的特大涉外滅門慘案很快結了案,但故事并沒有就此結束。

就在那年11月,在南京居住的一些德國人及其他外國僑民設立了紀念普方一家的協會,致力于改變江蘇貧困地區兒童的生活狀況。協會用募集到的捐款為蘇北貧困家庭的孩子支付學費,希望他們能完成中國法律規定的9年制義務教育,為他們走上“自主而充實”的人生道路創造機會。

這一舉動默默延續了9年,雖然已有超過500名的中國貧困學生因此圓了求學夢,但這件事至今鮮為人知。

寬恕的方式

“如果普方還在世,那么普方家肯定是第一個參與的家庭。”德國巴符州駐南京代表處總經理朱利婭確定地說。她是普方協會的創始人之一,和普方是同鄉。她覺得這是紀念普方一家最好的方式。

在她印象中,普方太太是個熱心腸,在南京生活期間一直都是樂善好施。曾經有一對從非洲來的年輕夫婦在南京上大學,后來因為妻子懷孕,無力負擔生活,在南京的外國人都自發組織活動去幫助他們。朱利婭記得,在參與此事的學生中,普方家的女兒桑德拉是最積極的。

賀杰克在南京經營德國餐廳和甜品店有十多年,他熟知大多數在南京工作生活的德國家庭。他也記得,9年前,4月2日的那個早上,當他聽到有關普方一家的不幸消息時,是多么的憤怒。

“你怎么能開這樣惡毒的玩笑?”他沖著電話里嚷道。那天所有得知噩耗的人,第一反應都是“這該死的愚人節”。

時年51歲的于爾根·普方為人謙和,行事嚴謹,循規蹈矩。亞星奔馳公司遠在揚州,因為孩子在南京讀書,注重家庭的他每天都要驅車100多公里上下班,以便有更多的時間陪伴家小。妻子佩特拉·普方比丈夫小11歲,是一位和善的全職太太。他們的一雙兒女,15歲的女兒桑德拉和13歲的兒子托斯騰,都是南京國際學校的學生。

在賀杰克的印象中,1998年才來到南京生活的普方一家4口,總是喜歡騎著自行車出行。普方先生喜歡運動,尤其愛打網球。小男孩托斯騰愛玩,每次到餐廳來都牢牢地捧著他的GAMEBOY(一種掌上游戲機)。

那天早上,賀杰克實在無法接受那個讓人心痛的消息,他馬上打電話給另一個朋友。當確認“這是真的”之后,他又寧愿“這一切只是一個很壞的玩笑”。他一向認為,在這座治安一直較好的城市里,女孩子甚至可以半夜獨自在街上走。“你可以問每一個在南京生活的外國人,”他說,“在那件事以前,所有人都覺得這座城市比自己的國家還要安全。”

在法庭上,普方一家的親友們見到了那4個剛成年不久的疑兇。原本在他們的想象中,兇手是那種“看起來很強壯、很兇悍的人”,可實際上,“跟你在馬路上碰到的普通人沒有區別”。