我上九年級時，在一次世界歷史課上，老師巴雷特夫人給我們布置了一項新作業，她要把全班同學分組，每四個人一組，每一組都要圍繞我們正在學習的世界文化做一份報紙。

巴雷特夫人讓我們將各自希望與之分為一組的同學的名字寫在紙上。我和米茜同桌，她是班上最好的學生之一，我將三個同學的名字寫好后，交給了巴雷特夫人。巴雷特夫人說，她會好好考慮我們所選擇的同學，在第二天公布分組的結果。

我毫不懷疑地認為將會和我選擇的同學分為一組。全班只有少數幾個同學深得人心，為人處世大方得體，米茜就是其中之一，我選擇她和我一組，我知道，她也選擇了我。

第二天，我盼望著早點兒上課。上課鈴響后，當巴雷特夫人讓大家安靜的時候，我和米茜停止了交談。巴雷特夫人開始宣讀名單。當她宣布第三組的名單時，念到了米茜的名字。“那么，我是在第三組了?”我想。接著，她念了那一組的第二、第三和第四個組員的名字，其中卻沒有我的名字。我想，巴雷特夫人肯定是弄錯了!

過了一會兒，我聽到了我的名字，那是在最后一組:“莫若、朱莉特、雷切爾、卡瑞娜。”我能感覺到眼淚正從眼眶中涌出，我如何面對被分在這一組的事實呢?那個男孩莫若幾乎不會說英語，女孩朱莉特整天哭喪著臉，另一個女孩雷切爾穿的衣服古里古怪。噢，我多想和我的朋友在一組啊!

當我向巴雷特夫人走去時，我努力忍住不讓淚水流出來。巴雷特夫人看著我，顯然，她已經知道我為什么去找她了。我在心里告訴自己，一定要說服她把我分到“好學生”一組里。

“為什么?”我開口說。巴雷特夫人將手輕輕地放在我的肩膀上。“我知道你想說什么，卡瑞娜。”她說，“可是，這一組需要你，我需要你幫助他們將這項作業做及格，只有你能幫助他們。”

我一下子怔住了，完全失去了剛才那種想討個說法的理直氣壯。

“你愿意幫助他們嗎?”她問。

我挺直了身子。“是的。”我回答，我不相信這話是出自我的口，但這是事實。我已經答應了。當我毅然走向我那一組時，我能聽到我的朋友們發出的笑聲。我在位置上坐下來，我們開始做作業，報紙是按照類別來分欄目的，我們做了研究。

那個星期過了還不到一半，我就發現自己喜歡和這三個“差生”相處了。和他們在一起無需偽裝——我越來越希望能了解他們了。

我發現莫若一直在努力學習英語，我還發現他缺少朋友;朱莉特也很孤獨，因為同學們都不明白她為什么整天哭喪著臉，而我已經在和她的短暫相處中，了解到那是因為她爸爸酗酒，她一直生活在貧困環境中的緣故;雷切爾要求做時尚欄目，因為她想成為一名時裝設計師，她有許多獨一無二的主意。其實，他們不是差生，同學們之所以這樣認為，是因為沒有努力去了解他們—— 除了巴雷特夫人。巴雷特夫人的洞察力、先見之明和體貼入微的心思，將潛力從她的學生身上挖掘出來。

如今，我既想不起我們那份報紙的標題，也想不起我們寫的是哪一方面的世界文化，但那個星期我確實學到了很多。我有機會用一種全新的眼光看待別人，也有機會發現自己身上的潛質，在之后的歲月里，那份潛質一直激勵著我。我還懂得了，我們看起來像什么并不重要，重要的是我們知道自己有什么潛質，并將它挖掘出來。

那個學期結束后，我們四個人每次相遇時，仍然會相互友好地打招呼，而我也總是很高興看到他們。

那次作業，巴雷特夫人給我們的成績是A。反過來，如果要我們給老師打分的話，我認為也應該給巴雷特夫人一個A，這是她應得的成績。