世界名車(chē)數(shù)不勝數(shù),但唯有一種車(chē),能被稱(chēng)作“帝王之車(chē)”,那就是勞斯萊斯。一百多年來(lái),勞斯萊斯始終代表著尊貴、榮耀與奢華,成為各國(guó)王室和巨富首選的座駕。這一世界級(jí)品牌的創(chuàng)始人——勞斯和萊斯,在兩人迥異的出身背景與成長(zhǎng)經(jīng)歷背后,記載著一個(gè)貴族與平民因夢(mèng)想而結(jié)緣的傳奇故事。

19世紀(jì)末的英國(guó),第二次工業(yè)革命帶來(lái)了交通運(yùn)輸業(yè)的迅速發(fā)展,汽車(chē)作為新興產(chǎn)業(yè),受到眾多年輕人的青睞。查爾斯·勞斯就是其中之一。勞斯1877年生于倫敦的一個(gè)男爵家庭。讀書(shū)期間,他就對(duì)機(jī)械產(chǎn)生了濃厚興趣。由于經(jīng)常擺弄機(jī)械而弄得渾身臟兮兮,同學(xué)們給他取了個(gè)外號(hào)——“臟勞斯”。后來(lái),勞斯考入劍橋大學(xué),進(jìn)了自己最感興趣的機(jī)械和應(yīng)用科學(xué)專(zhuān)業(yè)。

勞斯是劍橋大學(xué)最先擁有汽車(chē)的學(xué)生。身高1米95的他經(jīng)常開(kāi)著汽車(chē)在校園里招搖。畢業(yè)后,勞斯在父親的資助下,開(kāi)了一家汽車(chē)銷(xiāo)售公司。

故事的另一個(gè)主角弗雷德利克·萊斯,1863年生于英格蘭阿爾沃頓的一個(gè)平民家庭。由于家境貧寒,萊斯靠打工謀生,他賣(mài)過(guò)報(bào)紙,送過(guò)電報(bào),后來(lái)進(jìn)入英國(guó)大北鐵路工廠當(dāng)學(xué)徒。18歲時(shí),萊斯第一次來(lái)到倫敦,在一家電力公司工作。盡管條件艱苦,但萊斯從未放棄學(xué)習(xí)。后來(lái),他成為電氣工程師,與人合開(kāi)了一家生產(chǎn)電燈、電動(dòng)機(jī)的工廠。

與勞斯一樣,新興的汽車(chē)行業(yè)也吸引了萊斯。他開(kāi)始動(dòng)手自己造汽車(chē)。萊斯一共造了3輛車(chē),其中一輛送給了他的一位朋友。朋友將這輛性能卓越的車(chē)介紹給了愛(ài)車(chē)如命的勞斯。勞斯愛(ài)不釋手。于是,1904年5月4日,在友人的介紹下,兩個(gè)同樣崇尚速度與激情的人在曼徹斯特的米德蘭酒店見(jiàn)面了。

一個(gè)是造車(chē)天才,一個(gè)是賣(mài)車(chē)能手。兩人惺惺相惜,一拍即合——以?xún)蓚€(gè)姓氏命名的“勞斯萊斯”誕生了。勞斯萊斯汽車(chē)公司在1904年的法國(guó)車(chē)展中首次亮相,展出的多款汽車(chē)驚艷四座。

1907年,噪音低、性能高、工藝精的“銀色幽靈”系列讓勞斯萊斯汽車(chē)成為業(yè)界神話。

一百年來(lái),勞斯萊斯雖然命運(yùn)跌宕起伏,卻始終保持著兩位創(chuàng)始人的風(fēng)格——勞斯所賦予的貴族血統(tǒng)以及萊斯造就的嚴(yán)謹(jǐn)態(tài)度。