Die Yungang-Grotten befinden sich in der Nähe von Datong(大同)in der Provinz Shanxi. Die berühmten buddhistischen Felsengrotten (佛像窟龕)erstrecken sich auf einer Länge von einem Kilometer den verworfenen Südhang(西麓)des Wuzhoushan (武周山)entlang. In den 53 wichtigsten Höhlen(洞穴)und Nischen (佛龕)befinden sich insgesamt etwa 51.000 lebendig gestaltete (栩栩如生的)Buddha- und Bodhisattwa-Statuen(佛像雕刻群), Plastiken fliegender Feen (飛天)und Reliefs(浮雕), die religiöse Geschichten darstellen. Die Yungang-Grotten sind die wichtigsten religiösen Kunstwerke neben den Grotten von Dunhuang und Longmen. Die grö ßte Figur misst 17 m (in Grotte 5), die kleinste 2 cm. Der irdische(世俗的)und sogar griechische Einfluss (Wächterfiguren(守護(hù)神像)am Eingang zu Grotte 10) ist unübersehbar(一目了然的). Das meistfotografierte Objekt ist die etwa 14 m hohe Skulptur(雕像)des in Meditation versunkenen Buddha(默禱中的佛)in Grotte 20.

　　Die Yungang-Grotten entstanden vor 1.500 Jahren zur Zeit der Nördlichen Wei-Dynastie (北魏385–534). Damals war Pingcheng (heute: Datong) die Hauptstadt dieser Dynastie. Der Buddhismus hatte sich schon in China verbreitet. Mehrere zehntausend Handwerker verschiedener Nationalitäten kamen auf Befehl des Kaisers zum Wuzhoushan, um die Grotten aus dem Fels zu meißeln(鑿). Selbst bei schneidener Kälte und sengender Hitze(嚴(yán)寒酷暑)mussten sie arbeiten. Mit ihren Skulpturen, die zu den besten ihrer Art in China zählen, stellen die Yungang-Grotten eine in der ganzen Welt berühmte "Schatzkammer der Steinschneidekunst"(石雕藝術(shù)寶庫(kù))dar.