1982年9月13日 (農歷七月廿六)，中共中央設立顧問委員會。
1982年9月13日，中共中央顧問委員會舉行第一次全體會議，鄧小平當選為中顧委主任，薄一波、許世友、譚震林、李維漢當選副主任。
中共中央顧問委員會根據十二大通過的新黨章而設立。黨章規定，中顧委是中央委員會政治上的助手和參謀，它在中央委員會領導下工作，對黨的方針、政策的制定和執行提出建設，接受咨詢；協助中央委員會調查處理某些重要問題；在黨內外宣傳黨的重大方針、政策；承擔中央委員會委托的其他任務。
黨章又規定，中顧委委員必須具有40年以上的黨齡，對黨有過大貢獻，在黨內外有較高的聲望。中顧委委員可以列席中央委員會全體會議，其副主任可以列席中央政治局全體會議。