2002年9月10日 (農歷八月初四)，我國有了“海上土地證”。
2002年9月10日，經國務院批復同意，國家海洋局在北京發布《全國海洋功能區劃》。國務院在批復中強調指出，海洋功能區劃是我國海域使用管理和海洋環境保護的依據，具有法定效力，必須嚴格執行。
國家海洋局新聞發言人王飛說，今后，凡是用海的項目都要首先報批審查，符合功能區劃的才能取得海域使用證，這就相當于陸地上的土地使用證。
海洋功能區劃是根據海域區位、自然資源、環境條件和開發利用的要求，將海域劃分為不同類型的功能區，從而可以控制、引導海域的使用方向，保護、改善海洋生態環境。《全國海洋功能區劃》將我國管轄海域劃定了港口航運區、漁業資源利用與養護區、旅游區、海水資源利用區、工程用海區、海洋保護區、特殊利用區、保留區等10種主要海洋功能區，確定了渤海、黃海、東海、南海四大海區中30個重點海域的主要功能，并提出了每種海洋功能區的開發保護重點和管理要求。
截至2000年，我國海域使用面積200多萬公頃，其中，海水養殖120多萬公頃，鹽田40多萬公頃，港口20多萬公頃，油氣開采20多萬公頃，海洋傾廢區0.2萬公頃，鋪設海底電纜管道13500多公里。另外，我國已經建立海洋自然保護區69個，總面積130多萬公頃。