1949年8月7日 (農歷七月十三)，梵蒂岡確信發現了圣彼得骨骸。
教徒的首領圣彼得是否真有其人？
如果真有其人，他是否曾住在羅馬？
他果真曾被釘在十字架上嗎？
他確實創立了羅馬天主教嗎？
若這些論點得到證實，那么羅馬天主教--教皇就真是他的繼承人了。梵蒂岡希望依靠持中立觀點的專家在已被認作是圣彼得的遺骨進行考古學的研究之前，收集準確無誤的證據，然后再得出正式的結論。在圣彼得大教堂主祭壇下，20 英尺的地下室中，又尋到圣彼得的遺物，墻上的碑文和點綴在地面上的刻有日期的硬幣，可能會提供一些重要線索。