在117年前的今天，1897年8月24日 (農歷七月廿七)，日本外交家陸奧宗光逝世。
陸奧宗光(1843——1897.8.24)，生于日本天保十四年，幼名牛丸、小次郎，又改陸奧陽之助。父親伊達宗廣為濟州藩士。陸奧宗光少年時赴江戶求學，結識當時各幕的倒幕勤王志士。文久二年(1862年)離開江戶前往京都從事勤王活動。文久三年，入海軍操練所學習海軍。不久，海軍操練所解散，改名陸奧陽之助，赴長崎參加“海援會”，與長洲藩的伊藤博文等結識。
1868年明治維新后，得巖倉具視賞識，任外國事務局御用掛。其后，又陸續任兵庫縣知事、神奈川縣知事、外務大丞、租稅頭等職。明治三年(1870年)赴歐洲考察。明治十年(1877年)因不滿明治政府中以大久保利通為首的薩摩、長洲兩藩出身的掌權人物排斥異己的作法，參加土佐藩出身的大江卓等的反政府活動，因此被捕入獄，判刑5年，并削去藩籍。明治十五年(1882 年)12月30日，特赦出獄。明治十七年(1884年)赴英、德等國考察憲政。十九年(1886年)歸國。二十一年(1888年)二月出任駐美公使。二十三年五月任商務大臣。二十五年(1892年)八月出任伊藤博文內閣外務大臣。
陸奧宗光是日本發動甲午侵略戰爭的主要罪魁之一。戰爭爆發前，他配合軍事上的挑釁，積極在外交上進行活動。運用縱橫捭闔的外交手段，利用列強之間的矛盾，極力爭取英、美等國對日本的支持。1894年6月25日，俄國政府為阻止日本勢力進入朝鮮，勸告日本政府與中國共同從朝鮮撤兵。陸奧大耍欺騙手段，表示日本對朝鮮“決無他意”，對中國“斷不做攻擊的挑戰”。7月初，英國駐華公使歐格訥出面調解中日爭端。7月9日，總理衙門邀日本駐華臨時代理公使小村壽太郎進行談判。日本政府發起戰爭的決心已定，故意造成談判破裂。談判破裂后，陸奧宗光異常興奮，立即于7月12日指示小村壽太郎向中國提出“第二次絕交書”。小村于14日向中國提出照會，指責中國“徒好生事”，“將來即使發生不測之變，日本政府亦不任其責”。同時陸奧宗光又電令日本駐朝公使大鳥圭介，謂“英國調停已失敗，現有斷然處置之必要”，19日陸奧秘密訓令大鳥，要他不惜采用任何手段，立即挑起戰爭。大鳥接電后于23日指使日軍闖入朝鮮王宮，劫持國王，成立親日傀儡政府。25日，日本海軍采用卑鄙手段，在朝鮮豐島海面突然襲擊中國艦船，悍然挑起戰爭。
甲午戰爭爆發后，清政府在軍事上接連失利，被迫于1895年1月派總理衙門大臣戶部左侍郎張蔭桓、兵部右侍郎署湖南巡撫邵友濂為全權大臣前往日本求和。在中國議和代表到達日本前，1月27日，日本政府召開御前會議，陸奧宗光親自起草和約草案，并提出以朝鮮獨立、中國割讓領土、賠款等苛刻條件作為談判基礎。并與伊藤博文同被任命為議和全權大臣。由于當時中國戰場戰局尚未明朗化，一直被日本視為心腹大患的北洋艦隊實力猶存，陸奧宗光與伊藤博文預先就策劃破壞談判，決定找出各種理由，“拒絕與彼等繼續談判”。
2月1日，中日雙方代表在廣島舉行第一次會議時，陸奧等就借口中國代表“全權不足”，拒絕談判。2月2日，雙方第二次會議時，陸奧再次提出所謂“全權不足”，蠻橫的終止了會議。會議期間，在陸奧等人指示下，清政府發給議和代表的電報全部被日方扣留，并禁止中國議和代表使用密碼向國內拍發電報，后來連明碼電報也一起禁止。在進行肆無忌憚的侮辱后，2月5日將中國代表逐往長崎，限期離境。之后日方在軍事上又取得一系列勝利，并揚言要攻占北京。
3月，在日本外交、軍事壓力下，清政府改派李鴻章為全權大臣，赴日本乞和。3月20日，李鴻章與陸奧宗光、伊藤博文在馬關春帆樓開始議和談判。24日，在回寓所途中，李鴻章被日本戰爭狂熱分子小山豐太郎槍擊受傷，各國輿論大嘩。陸奧宗光深恐西方列強借此進行干涉，主張立即無條件停戰。在得到天皇裁可后，中日雙方簽訂停戰協定。接著談判媾和條約問題，4月1日，伊藤、陸奧將包括割地、賠款及通商權益等內容的和約十款交給李鴻章，限令4日內答復。10日，在雙方爭辯下，陸奧等將條約賠款經額略加削減，要求李鴻章在3日內答復。在日本的壓力下，清政府同意簽署，4月17日，《馬關條約》簽訂。
《馬關條約》規定中國割讓遼東半島給日本，這引起了俄國的極大不滿。4月23日，俄國聯合德國、法國，向日本提出“勸告”，要求日本將遼東半島歸還中國。在陸奧等人的謀劃下，日本政府最終確定了對三國“不能完全讓步，然對中國則一步不讓的方針”。11月8日，中日兩國簽訂《中日遼南條約》，日本將遼東半島歸還中國，但為此，中國政府需要支付3千萬兩白銀的巨額贖金。由于陸奧宗光在侵華戰爭中積極奔走，出謀劃策，戰后，1895年8月被授予一等子爵。
明治三十年(1897年)8月24日，陸奧宗光病死。
評論：他對日本甲午侵華戰爭負有很大責任。