1986年7月29日 (農歷六月廿三)，“兩彈”元勛鄧稼先逝世。
身患重病的鄧稼先在醫院與同行探討學術問題
鄧稼先1924年6月生于安徽懷寧。他出生后不久，全家遷往北平。鄧稼先父親鄧以蟄任清華大學及北京大學文學院教授，與楊振寧父親楊武之是多年之交。兩家祖籍都是安徽，在清華園里又成為鄰居。鄧稼先和楊振寧從小結下了深厚友情，少年鄧稼先與楊振寧常常在一起彈玻璃球、打墻球、比賽爬樹。后來，二人先后進了北平學德中學。
歡樂的少年時光并不長久，鄧稼先生活在國難深重的年代，七·七事變以后，端著長槍和刺刀的日本侵略軍進入了北平城。不久北大和清華都撤向南方，校園里空蕩蕩的。鄧稼先的父親身患肺病，喀血不止，全家滯留下來。七·七事變以后的十個月間，日寇鐵蹄踩踏了從北到南的大片國上。亡國恨，民族仇，都結在鄧稼先心頭。1941年，鄧稼先進了國立西南聯合大學。西南聯大成立于抗戰極端困難時期，由清華、北大、南開三校合并而成，條件簡陋，生活清苦。盡管如此，聯大卻有非常良好的學術空氣，先后培養出了不少優秀人才，鄧稼先以良好的成績圓滿完成了大學四年的學業。
1945年畢業后，在昆明市文正中學及培文中學任教各三個月。抗戰勝利之后，北大遷回北平。鄧稼先應聘為北大物理系助教。隨后幾年里，北方學生民主運動在中國共產黨的領導下如火如荼地開展起來。鄧稼先積極參加了北大理學院的進步運動，熱情支持民主學生運動。他曾擔任北大教職工聯合會主席。
1948年夏，解放戰爭節節勝利，國民黨反動統治崩潰之勢已成，鄧稼先考取了留美研究生。他懷著“為今后國家建設服務”的明確目標來到美國，進了印第安那州的普渡大學物理系研究生院，在從事學習與研究的同時，他積極參加了進步留學生團體－－“留美中國科學工作者協會”普渡大學分會的活動，熱切關注著祖國的情況，他被推選為分會干事之一。1950年春，新中國誕生的消息傳到了大洋波岸。鄧稼先決心盡快回國。他用了兩個月的時間寫完論文，并于8月5日順利通過答辯，20日參加了頒發博士證書儀式，取得學位后的第九天，鄧稼先就登上了威爾遜總統號輪船回國，同船還有一百多名中國留學生和學者。他們沖破重重阻撓，終于在國慶前夕回到了祖國懷抱。
鄧稼先回國后，來到成立不久的中國科學院近代物理研究所（1953年改名為物理研究所，1958年改名為原子能研究所）擔任助理研究員，在彭桓武的領導下從事原子核理論研究。兩年后，他被提升為副研究員，時年28歲。1953年，鄧稼先和許鹿希結婚，婚后度過了五年寧靜的幸福生活。
1958年，在鄧稼先的生活中發生了重大轉折。他被薦遇到第二機械工業部、接受了參加組織和領導我國核武器研制的光榮任務，鄧稼先從此隱名埋姓，義無叵顧地奔向了新的工作崗位，一去就是一生。
創業伊始，鄧稼先負責從北京的若干高等院校挑選、組織起了第一批研制原子彈的隊伍。1958年秋，他和二十八名新畢業的大學生來到北京郊外的一片莊稼地里，開始了最初的戰斗。
1962年9月，我國第一顆原子彈的理論設計方案誕生了。基于這個方案，二機部黨組向黨中央呈交了《關于自力更生建造原子能工業情況的報告》，11月3日毛主席審閱了這份報告，親筆批示：“同意，很好。要大力協同，做好這件工作”。政治局作出決定，成立了以周總理為組長的十五人中央專委，在鄧小平總書記主持下確定了第一顆原子彈爆炸的日期是國慶十二周年前后，鄧稼先莊重地對第一顆原子彈總體計可靠性簽了字。接著，按照這個計劃進行的一系列實驗預估和結果分析。1964年10月16日下午三時正，我國第一顆原子彈爆炸成功，茫茫戈壁盡頭，在閃光、火球和轟隆聲后冉冉升起的蘑菇狀煙云，雖然比1945年美國新墨西哥沙漠里的原子彈爆炸遲了十九年，卻那么強烈地震憾了全世界。
原子彈試驗成功以后，鄧稼先繼續領導了研制氫彈的新任務。在1966年底突破氫彈原理。1967年6月17日，擺脫動亂局面的重重干擾，中國第一顆氫彈爆炸成功。從原子彈到氫彈，美國用了七年，蘇聯用了四年，法國用了八年，而我國只用了兩年零八個月！
1972年以后，鄧稼先先后擔任了核武器研究院副院長和院長，肩負重任。
鄧稼先長年累月的忘我工作，積勞成疾。1986年7月29日，鄧稼先在北京逝世。