1983年7月12日 (農歷六月初三)，中國和英國就香港前途問題第二階段談在北京展開。
第二階段談判：1983年7月12日，中英兩國關于香港前途第二階段談判在北京舉行。這一階段談判歷時14個月，共舉行了22輪。
談判開始，英方堅持“主權和治權分離”的立場，即“在承認中國對香港的主權的原則下，由英國大體上像過去那樣管治香港”。而中方則堅持主權和治權不可分割的立場，認為1997年中國恢復行使對香港的主權，是包括行使行政管理權在內的完整的主權，而不是被架空了的名義上的“主權”。前3輪談判基本上是各說各的，沒有取得任何進展。第4輪會談也不歡而散。
1983年9月，鄧小平會見英國前首相希思時說，英國想用主權來換治權是行不通的，勸告英方改變態度，避免出現到1984年9月中國不得不單方面公布解決香港問題方針政策的局面。
1983年10月14日，撒切爾夫人致函中國領導人，表示雙方可以在中國建議的基礎上探討香港的持久性安排。在10月下旬和11月中旬進行的第5輪和第6輪談判中，英方不再堅持“以主權換治權”的立場，會談有所進展。但是撒切爾夫人又想在1997年以后讓英國人在香港的行政管理中繼續發揮作用，如保留一名英國總督，并稱這是保持香港繁榮必不可少的。中方嚴詞拒絕了這個主張。撒切爾夫人不得不讓步，同意雙方如能達成新的安排，英國將不再堅持英國管治，也不再要求1997年后在香港扮演角色，即不再謀求任何形式的中英共管。至此，中英談判的主要障礙開始排除。
1983年12月～1984年4月，中英雙方舉行了6輪(第7輪～第12輪)談判，主要議題是1997年以后的安排以及過渡期的有關問題。5～9月，雙方又接連舉行10輪(第13輪～第22輪)談判，主要討論1997年前過渡期的安排和政權交接事宜。
在香港設立聯合機構問題是談判難題之一，談判一度陷入僵局。1984年4月，英國外交大臣杰弗里·豪訪華，對會談起了重大的推動作用。同年7月，杰弗里·豪再次訪華，與中國外長吳學謙進行了長時間的會談，取得了重大進展。鄧小平會見了杰弗里·豪，表示希望過渡時期不出現問題，今后中英兩國要更好地合作。
評論：第二輪談判對后來“中英聯合聲明”的簽署起重要作用