1997年6月28日 (農歷五月廿四)，廣州地鐵一號線首段開通。
廣州市有史以來最大的市政工程項目——總投資127.15億元的廣州地鐵一號線首段，1997年6月28日上午10時正式開通。至此，廣州成為全國第四個開通地鐵的城市。
廣州地鐵一號線全長18.48公里，全線設16座車站，日客流量113萬人次，可疏導地面客流的10％至15％。
廣州地鐵項目從1993年底破土動工至今，全線主體結構工程已完成九成，16座車站全部封頂。此次開通的首段西起西朗東至黃沙，長5.4公里。
本著“高起點設計，高標準建設，高技能運轉”的原則，廣州地鐵在國內首次采用自動售檢票系統，首次投資3億元設置殘疾人專用設施，首次在地鐵車站和車用內配備大功率制冷系統，同時引進具有90年代初世界先進水平的地鐵列車。
國內59家施工單位和德、英、日、美4個國家9家公司上萬人參與了廣州地鐵建設。國內國際公開招標方式使一號線土建費用減少5％以上，實現了工期、投資、質量三大控制，這在我國重點工程建設中還是少有的。
中共中央政治局委員、廣東省委書記謝非為通車儀式剪彩。全國人大常委會委員、香港中華總商會會長曾憲梓，國務院有關部委領導，世界銀行代表等中外嘉賓500余人成為廣州地鐵的首批乘客。
由廣州市政府組織、有1997名運動員參加的“地鐵通，慶回歸”長跑活動也于同一時刻開始。