在177年前的今天，1837年6月20日 (農(nóng)歷五月十八)，維多利亞女王登基。
維多利亞女王
維多利亞女王(1819年5月24日—1901年1月22日) ，肯特公爵愛德華(喬治三世國王第四子)之女，（）母親是德國薩克遜—科堡—薩爾費爾德的維多利亞公主。1837年6月20日登基，時年18歲，1838年6月28日加冕。即位初年，她積極參與朝政，是英國歷史上在位時間最長的君主，在位時間長達63年(1837年6月20日 --- 1901年1月22日)。她是第一個以“大不列顛和愛爾蘭聯(lián)合王國女王和印度女皇(1876年)”名號稱呼的英國君主。她在位的63年期間(1837-1901年)，是英國最強盛的所謂“日不落帝國”時期，她在位期間直到她去世后，到第一次世界大戰(zhàn)開始的1914年，英國都稱為維多利亞時代，從一個普通的歐洲國家成為一個強大的帝國。1914年以后，英國開始走向衰落。
維多利亞時期，是大英帝國對外領土擴張最輝煌的時期，為了擴張領土，女王不惜使用一切手段。而這正是她從丈夫那里學到的：陰謀、收買、強權、先下手為強、武力攻占。1857年，英法兩國爭奪蘇伊士運河的統(tǒng)治權達到白熱化的程度，但是一場設計巧妙的陰謀使英國獲得了蘇伊士運河的控股權，法國只能乖乖地退讓。次年，在大英帝國殖民地的版圖中又增加了印度，這可是大英帝國王冠上的一顆明珠。
維多利亞女王在位期間，英國的經(jīng)濟迅速成長，不斷繁榮強大。女王登基的時候，英國只有幾條鐵路，但她去世的時候，英國已經(jīng)擁有一個連接各大城市的發(fā)達鐵路網(wǎng)。為了展示英國的昌盛和強大，第一次萬國博覽會于1851年在倫敦開幕，成為當時的舉世盛事。在文化和科學方面，世界聞名的英國作家查爾斯·狄更斯和英國博物學家查爾斯·羅伯特·達爾文都是維多利亞時代的風云人物。由于經(jīng)濟和工業(yè)的不斷發(fā)展，維多利亞時代的英國人逐漸享受到科技進步帶來的生活便利，倫敦的污水排放系統(tǒng)和倫敦街頭出現(xiàn)的白熾燈都是維多利亞女王在位的時候實現(xiàn)的。在1891年，也就是女王去世之前的十年，英國已經(jīng)實行對所有小孩進行免費教育。
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