在1559年前的今天，0455年6月2日 (農歷五月初二)，汪達爾人劫掠羅馬。
汪達爾人為古代日耳曼人部落的一支，曾在羅馬帝國的末期入侵過羅馬，并以迦太基為中心，在北非建立一系列的領地。汪達爾人的名字可能來源于西班牙的省份“安達盧西亞”(Andalucía)，汪達爾人在入侵北非前曾在那里居住。
公元1～3世紀汪達爾人住在奧得河中游兩岸。335年作為羅馬帝國的同盟者遷入潘諾尼亞。5世紀初因匈奴人襲擾，汪達爾人和非日耳曼族的阿蘭人越過萊茵河涌入高盧地區，他們又一路劫掠，于409年越過比利牛斯山，占領西班牙半島西部和南部的大部地區。但時隔不久，來自北方的西哥特人又奪取了西班牙大部分地區，使汪達爾人不得不退守西班牙半島南端和西北一隅。
公元429年，汪達爾王蓋塞里克(428～477在位)審時度勢，率8萬汪達爾人和阿蘭人從西班牙半島渡海遷往北非，439年攻陷羅馬在北非的首府迦太基， 并以該地為首府建立汪達爾王國。迦太基的陷落對西羅馬的打擊最為嚴重，切斷了它在非洲的財政來源。442年，羅馬終于承認汪達爾王國對北非大部分地區的統治。
汪達爾人建立汪達爾王國后繼續在北非擴張領土，并征服西西里島西部、撒丁島、科西嘉島和巴利阿里群島等西地中海島嶼。455年，蓋塞里克乘羅馬混亂之機，率艦隊渡海，攻陷羅馬城，縱兵焚掠兩星期(6月2日—16日)。羅馬古文物遭到嚴重破壞，“汪達爾主義”也就成了毀滅文化的代名詞。。從此一躍成為地中海的強國。
在汪達爾王國的統治下，北非城市衰落。汪達爾貴族沒收羅馬大地主的土地而成為封建大地主。在蓋塞里克統治時期，汪達爾人信仰基督教的阿利烏派，對羅馬教會進行迫害，教會財產被沒收。其子胡內里克(477～484在位)統治時期，對羅馬教會的迫害加劇。王國末期，柏柏爾人崛起，占領了努米底亞南部和毛里塔尼亞等地。胡內里克之子希爾德里克(523～530在位)對外屈服于拜占庭鎮壓柏柏爾人，終被軍隊所推翻。533年拜占庭帝國 查士丁尼一世出兵北非，534年末王蓋利默(530～534在位)被俘，汪達爾王國滅亡。汪達爾人從此在歷史上消失得無影無蹤