在74年前的今天，1940年6月18日 (農歷五月十三)，棗宜會戰結束。
棗宜會戰的日軍，手捧戰死者的骨灰盒
1940年6月18日拂曉，日軍在飛機和重炮掩護下再次攻克四川門戶宜昌，[歷史上的今天TodayOnHistory.com]重慶國民政府大為震驚，急令陳誠指揮部隊組織反攻，力圖收復宜昌。日軍以密集人力反擊，沖鋒部隊士兵紛紛倒斃于槍林彈雨之下。宜昌終未攻下。至此中日兩軍形成對峙局面，棗宜戰役暫告結束。
這次戰役從5月1日什始。日軍為鞏固武漢外圍，消滅鄂西北地區中國軍隊主力，進逼四川，迫使國民政府投降，以4個師團兵力分6路向桐柏山、襄陽、棗陽進犯。
第五戰區部隊奮起抵抗。失利后，將主力轉入外線。8日，日軍攻陷棗陽，合圍撲空，并被外線中國軍隊包圍。遭到沉重打擊，被迫于11日向南撤退。
5月16日，第三十三集團軍總司令張自忠為擴大戰果，親率部隊阻截日軍，在襄河東岸南瓜店壯烈殉國。17日，日軍再陷棗陽，5月下旬，日軍得到增援再向中國軍隊大舉進攻。6月1日陷襄陽，3日陷南漳、宜城，與白沙洋方面渡江的日軍會合，接著連陷江陵、當陽，于11日陷宜昌，16日，中國軍隊向宜昌、當陽反擊，18日宜昌得而復失。
此后，日軍集結兵力于宜昌、江陵、隨縣等地據城防守。中國軍隊則一方面在宜昌以西設立第六戰區，增援部隊，憑借三峽險要設防，力保四川安全，另一方面依托荊山等有利地勢，外線作戰，與日在漢江東西對峙，戰役至此結束。
正在與我軍交戰的日軍到處焚燒民房