1998年5月2日 (農歷四月初七)，歐元啟動進入倒計時。
1998年5月2日，歐盟15國國家元首和政府首腦在比利時首都布魯塞爾舉行特別會議，經過數小時艱難談判后達成一致，確認比利時、德國、西班牙、法國、愛爾蘭、意大利、盧森堡、荷蘭、[Lssdjt.com]奧地利、葡萄牙和芬蘭11國為首批加入歐洲單一貨幣體系的歐元創始國，同意由現任歐洲貨幣局局長杜伊森貝赫擔任歐洲中央銀行首任行長。此次歐盟特別首腦會議所作出的決定標志著歐洲統一貨幣體系的實施進入倒計時。按歐盟制訂的時間表，從1999年1月1日起，歐元將作為參加國的非現金交易“貨幣”，即以支票、信用卡、股票和債券等方式流通；自2002年1月起，歐元11國將把總額700億的歐元現金投入流通領域；2002年7月1日后，上述11國各自的貨幣將終止流通，由歐元取代。