1980年5月19日 (農歷四月初六)，圣海倫斯火山爆發。
火山爆發后火山灰漂浮500英里
1980年5月19日圣海倫斯火山突然爆發，高達6萬英尺的火山灰使天空一片漆黑，遠至東邊160英里以外的沃拉沃拉，至少有8人喪生。這座長期休眠的火山在噴射蒸氣與灰沫之后，地質學家對它做了幾周的檢查。是日上午8點39分，隨著一聲爆炸火山開始爆發，炸掉了9677英尺高的山峰的峰頂，在100英里以外都能感覺到震撼。
火山爆發后所引起的洪水與滾滾泥漿涌進了圖特爾河谷，淹沒了未離開的幾位居民。火山周圍的森林十幾處著火，火勢難以控制。地質專家說這次火山爆發是由火山爆發前發生的兩次地震引起的。