1972年3月24日 (農歷二月初十)，英國強迫北愛爾蘭接受其直接統治。
燃燒彈在貝爾法斯特燃燒
1972年3月24日，英國首相希思采取了一系列富有戲劇性的步驟停止了在北愛爾蘭再度發生的宗派沖突。他中止了地方政府和議會的權力，對騷亂地區實行了直接統治。
威廉-懷特洛被任命為國務大臣，負責北愛爾蘭的工作。新增派的4000名英國士兵進入一級戰備狀態。1.5萬名英國士兵已經駐扎在北愛爾蘭。新教領導人譴責希思的行動是向“恐怖分子的暴行”投降。天主教徒們為取消新教徒控制的地方政府而喝彩。
希思是本周在貝爾法斯特中心地區兩顆烈性炸彈爆炸之后采取行動的。星期一在商業區發生的爆炸事件是30個月內最嚴重的一起。爆炸發生在白天，有6人被炸死。星期三在火車站的停車場上發生的爆炸事件中，有70人被炸傷。