1958年3月17日 (農歷正月廿八)，美國海軍成功地把“先鋒－1號”衛星射入地球軌道。
1958年3月17日，繼首枚人造衛星——探險家1號發射升空后，第二枚美國的人造衛星先鋒1號(VANGUARD 1)亦成功的發射。先鋒1號為一小型的地球軌道衛星，外殼由直徑15.2公分的鋁合金所構成，重量僅為1.47公斤，并用來測試三節火箭飛行器之發射能力。設計上預期此顆衛星可維持近1000年的使用壽限，并藉由太陽能電池提供動力于軌道中，持續地傳送近3年的數據資料回地球，并由此顆科學衛星成功地證明了地球的形狀并非正圓，而狀似洋梨。