2000年2月3日 (農(nóng)歷臘月廿八)，日本著名政治家二階堂進逝世。
1973年5月14日，日本首相田中角榮在首相官邸會見了中日友好協(xié)會訪日代表團團長廖承志。
左起：陳楚大使、林麗韞、廖承志、田中角榮、二階堂進。
日本著名政治家二階堂進2000年2月3日下午病逝，享年90歲。
二階堂在擔任田中內閣官房長官期間，于1972年陪同首相田中角榮、外相大平正芳訪華。訪問期間，日本政府和中國政府發(fā)表了《日中聯(lián)合聲明》，恢復了兩國邦交。此后，二階堂多次訪問中國，為日中友好事業(yè)作出了貢獻。
二階堂1909年生于日本南國鹿兒島縣高山村，早年留學美國，畢業(yè)于南加利福尼亞大學。自1946年以來，他共16次當選眾議員，并歷任自民黨干事長、總務會長、副總裁和內閣科技廳長官、北海道開發(fā)廳長官等職，1996年退出政界。
他曾于1991年獲得聯(lián)合國和平獎。
日本首相小淵惠三當晚發(fā)表談話說，二階堂先生為實現(xiàn)日中兩國邦交正常化作出了巨大貢獻。小淵對他的逝世表示哀悼和悲痛。