1971年12月2日 (農歷十月十五)，阿拉伯聯合酋長國正式宣布成立。
阿拉伯聯合酋長國總統扎耶德本·蘇爾坦·阿勒納哈揚
1971年12月2日，阿拉伯灣地區的6個酋長國正式宣布成立阿拉伯聯合酋長國。
這六個酋長國是：阿布扎比、迪拜、沙迦、富查伊拉、阿治曼和烏姆蓋萬。它們長時期以來處于英國的所謂“保護”之下。
成立阿拉伯聯合酋長國的當天上午，這6個酋長國的統治者在迪拜舉行會議，選舉了阿布扎比的統治者扎耶德·本·蘇丹·阿勒納哈揚為阿拉伯聯合酋長國總統，選舉了迪拜的統治者拉希德·本·賽義德·馬克圖姆為副總統，任期都是5年。他們已根據憲法程序宣誓就職。
這次會議還任命迪拜王儲馬克圖姆·本·拉希德·馬克圖姆為阿拉伯聯合酋長國內閣總理。
12月6日，阿拉伯聯盟在一次特別會議上通過阿拉伯聯合酋長國加入這個聯盟，成為它的第十八個會員國。
12月9日，聯合國大會第26屆會議舉行全體會議上，通過了一項由安理會推薦接納阿拉伯聯合酋長國為會員國的決議。
據當時的報道：阿拉伯聯合酋長國由阿拉伯半島上的阿布扎比、迪拜、沙迦、阿治曼、烏姆蓋萬和富查伊拉六個酋長國組成。面積約8.1萬多平方公里。人口約16萬，大部分是阿拉伯人。主要語言為阿拉伯語。首都阿布扎比。
阿拉伯聯合酋長國石油資源豐富，其中阿布扎比已知蘊藏量有15.7億多萬噸，1970年產量達3280萬噸；迪拜已知蘊藏量為1.3億多萬噸，1970年產量420萬噸。
從16世紀開始，葡萄牙、荷蘭、法國等殖民主義者相繼侵入這一地區。1820年，英國占領了今天的阿拉伯聯合酋長國一帶，把這一帶的酋長國變成英國的“保護國”。殖民主義者對各酋長國的壓迫和剝削激起這些國家人民的反抗。1971年12月2日，阿布扎比、迪拜、沙迦、阿治曼、烏姆蓋萬和富查伊拉酋長國在它們原來同英國簽訂的專門條約期滿以后，宣布成立阿拉伯聯合酋長國。