在119年前的今天，1895年10月2日 (農歷八月十四)，天津中西學堂（天津大學前身）開學。
1895年10月2日，天津中西學堂開學。由天津前關道盛宣懷創辦，亦稱北洋西學堂。分頭等、二等兩校。頭等學堂為專科學校，設有工程、電學、礦務、機器、律例五門，四年畢業；二等學堂為中學，亦四年，畢業后升入頭等。1903年改稱北洋大學，設有土木工程、采礦、冶金等門，是我國最早的一所工科大學。解放后改稱天津大學。
1895年，天津大學的前身北洋西學學堂成立，成為中國官辦的第一所大學。
北洋大學，中國近代第一所大學，為今天津大學的前身。北洋大學創建于1895年10月2日(由1887年成立的呑納學院(博文書院)改建而來)， 英文名稱先后為 Imperial Tientsin University 及 Peiyang University。
北洋大學堂為時任直隸總督的袁世凱于1903年重建天津北洋西學學堂校舍后之改名，不過由于當時各級學堂制度未立，合格學生來源不足，相關法令亦無規范，因而校舍、課程、師資等多不盡理想。北洋大學堂成立后，招集前中西學堂及水師學堂舊生數10人成班，因程度不齊，均先入預科，補習普通科目。至1905年暑假后，依成績分為第三(相當于二年級)、第四(相當于一年級)兩班，入法律、土木工程或采礦冶金之專門正科肄業。1906年，袁世凱飭學堂會同津海關道遴選學生35名，派赴美國留學，其中19名學費是由哈佛大學、耶魯大學、布朗大學三校提供；次年，又有法律科學生11人續派赴美留學。有關留學經費大致是由臨時礦務局的稅厘和余利項下支應。在原有學生出洋深造之際，學堂續有新生升入。1905年，保定高等學堂第一班生撥入大學堂深造，但因普通科目未備，故先進預科補習一年；次年暑假后始歸入第四班，仍分三專門肄習。同時自此年起，學部取消官費，大學堂肄業生須繳學費，每月銀五兩；但師范科則照章免繳。
北洋大學堂之附設師范科在1907年，專門培養中學堂英文師資，以因應小學堂日多的畢業生升入中學堂；學生來源為不愿入正科研習專門之學的預科生，1年畢業，次年即有25名學成撥入直隸各中學堂任教。不過由于天津、保定二處已成立優級師范科，故此附設的師范科隨后即停辦。
根據1907年學部的調查，北洋大學堂共有管理員11人、教員17人，法律科學生32人，士木科29人，礦冶科22人，師范科33人。次年學部又調查課程，認為正科專門之學不足，須重新編配，部分普通科目官移為預科課程。至此年，正科生共有5班，其中首批畢業生為土木、礦冶甲班共15人，于宣統二年1910年夏學成；法律甲班則于次年夏畢業。至于1911年入學新生，僅成立法律丙班及礦冶丁班，土木丁班因程度不齊，以致合格過少，不能成立。
1903年年至1911年的北洋大學堂，可說始終處于課程內容不良，學生程度不齊等困擾中。1906年學堂監督條呈袁世凱時，即明言課程宜加整頓，教員宜分科擔任，高等及中等教科書宜檢定，中外各員宜定權限，南北(洋)學額宜分定名數，學生國文宜嚴加甄別，別行招考學生宜遵飭停止等事，作為亟須改進大端；但直到1908年學部調查時，課程缺失仍多。這些問題無疑地正是晚清創辦新教育時恰須面對的挑戰，北洋大學堂在此八年中的辦學情形，大致可作為現代中國高等教育發展初期一個很好的觀察實例。1912年后，改名北洋大學校；1914年改為國立。
點評：中國著名高等學府