美國經(jīng)濟學(xué)家、諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主詹姆斯·M·布坎南逝世

詹姆斯M布坎南

2013年1月9日，美國經(jīng)濟學(xué)家，1986年諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主，詹姆斯M布坎南逝世，享年93歲。以研究公共選擇理論而聞名。 布坎南由于家境清貧，無法負擔(dān)一流大學(xué)的學(xué)費，只好選擇就讀家鄉(xiāng)的中田納西州立大學(xué)，并于1940年畢業(yè)，每日靠擠牛奶、打工賺取學(xué)費，這也塑成他一生清晨四點即起，比別人多工作四個小時毅力。經(jīng)過數(shù)年努力，1941年取得田納西大學(xué)碩士學(xué)位。

第二次世界大戰(zhàn)時，被強迫派往紐約的海軍戰(zhàn)爭學(xué)院，戰(zhàn)后回歸學(xué)術(shù)，于1948年獲芝加哥大學(xué)博士學(xué)位。1983年受聘為維吉尼亞州喬治梅森大學(xué)的教授，布坎南在那里領(lǐng)導(dǎo)的公共選擇理論學(xué)派還被人稱為政治經(jīng)濟學(xué)的維吉尼亞學(xué)派。他也曾在維吉尼亞大學(xué)（在那里創(chuàng)建了湯瑪斯杰佛遜研究中心）、洛杉磯加利福尼亞大學(xué)、以及維吉尼亞理工大學(xué)任教。布坎南始終輕視東岸紐約的知識菁英（如華府經(jīng)濟顧問，哈佛大學(xué)教授約翰加爾布雷斯）。

布坎南在1962年與戈登圖洛克于1962年合著的《計算共識》一書被視為是創(chuàng)立公共選擇學(xué)派的里程碑。尤其因為本書探討了一個自由社會下的政治結(jié)構(gòu)，然而兩人所使用的研究方式和概念，在本質(zhì)上卻是源自于研究一個社會的經(jīng)濟架構(gòu)的學(xué)科。

《計算共識》一書主張政府決策也是經(jīng)濟活動的一部分，而非在經(jīng)濟以外的影響層面。也因此，在研究公共層面時也必然需要研究集體決策的形成。書中還主張憲法是用以劃清私人和公共層面的分隔線。

布坎南在財政法規(guī)理論上寫下大量著作，他的《征稅權(quán)》一書則是研究財政決策如何達成的開創(chuàng)性著作。布坎南的作品通常都挑戰(zhàn)了學(xué)界傳統(tǒng)上對于政治決策過程中人類追求私利的影響力的忽視。

共選擇理論的研究焦點也有積極的與基準(zhǔn)的之別，基準(zhǔn)的公共選擇理論通常是研究實行怎么樣的政策可以產(chǎn)生理想的結(jié)果，而積極的公共選擇研究則是研究政府所實行的某些政策在實踐上可能造成怎樣的后果。

他有一個著名假設(shè)：政客或者官僚和所有人一樣有利己之心。他們在實踐政治時，是為了保住自己的烏紗帽或是增加已有權(quán)力，所以，他們還真不見得會做出有益于公眾福祉的事情。