2005年1月18日 (農歷臘月初九)，漢城市議會正式通過 把其市的中文名稱定為稱首爾。
2005年1月18日 漢城市議會正式通過把其市的中文名稱定為首爾，并把官方的所有出版物改用新名稱。 漢城市市長李明博1月19日在漢城市政府舉行記者招待會，宣布把漢城市的中文名稱改為“首爾”，“漢城”一詞不再使用。
韓國首都“首爾”是韓國政治、經濟、文化和教育的中心，也是全國陸、海、空交通樞紐。位于朝鮮半島中部、地處盆地，漢江迂回穿城而過，距半島西海岸約30公里，距東海岸約185公里，北距朝鮮平壤約260公里。全市南北最長處為30.3公里，東西最長處為36.78公里，總面積605.5平方公里。
首爾全市被海拔500米左右的山和丘陵所環繞，市區的40%是山地和河流。整座城市北部地勢較高。北漢山、道峰山、鷹峰構成了一道天然屏障。東北部有水落山、龍馬峰，南部有官岳山、三圣山、牛眠山等，東南部和西部是百米左右的丘陵，形成了首爾的外廓。城市的西南部為金浦平原。城中部由北岳山、仁旺山、鞍山等環繞成內廓，中間形成盆地。
韓國第一大江──漢江自東向西穿城而過，把首爾分為南、北兩部分，流經市區的河流長度約41.5公里，寬度為400~1000米，水深達6~10米。江中由沖積而形成的兩個島嶼──汝矣島(約7平方公里)和蠶島。
評論：漢城改名首爾，韓國去漢語化的開始。