定義

【氣旋】（cyclone）是指北（南）半球，大氣中水平氣流呈逆（順）時針旋轉的大型渦旋。

概述

氣旋（cyclone）是指北（南）半球，大氣中水平氣流呈逆（順）時針旋轉的大型渦旋。在同高度上，氣旋中心的氣壓比四周低，又稱低壓。它在等高面圖上表現為閉合等壓線所包圍的低氣壓區，在等壓面圖上表現為閉合等高線所包圍的低值區。氣旋近似于圓形或橢圓形，大小懸殊。小氣旋的水平尺度為幾百公里，大的可達三、四千公里，屬天氣尺度天氣系統。氣旋的低層氣流輻合，有利于上升運動的產生，常伴有陰雨天氣。由于天氣常發生劇烈的變化，是人們最關心和最早研究的天氣系統。

分類

根據溫壓場結構不同，可分為正壓氣旋（包括冷心氣旋和暖心氣旋）、斜壓氣旋和中性氣旋；根據地理位置不同，可分為溫帶氣旋、副熱帶氣旋和熱帶氣旋。由于氣旋的低層氣流輻合，有利于上升運動的產生，因而常伴有陰雨天氣。

相關術語

氣旋：氣旋又稱為低氣壓氣旋。占有三度空間的、在同一高度(等壓面)上，具有閉合等壓(高)線，中心氣壓(高度)低于周圍的大型渦旋。在北半球，空氣作逆時針旋轉；在南半球其旋轉方向則相反。

反氣旋：反氣旋又稱高氣壓氣旋。氣旋和反氣旋是一個系統的兩個方面。

預報中常提及的幾種氣旋：

江淮氣旋：是指出現在江淮地區的氣旋。
東北氣旋：又稱東北低壓。活動于我國東北地區的氣旋。是影響我國的重要天氣系統之一。
鋒面氣旋：亦稱極鋒氣旋、波動氣旋、斜壓氣旋。產生于溫帶極鋒發展中的波動上強烈斜壓性氣旋。我國有由鋒面進入低壓槽、淺低壓或臺風后發展成為鋒面氣旋的。
冷渦：冷性低渦的簡稱。中心冷于四周的渦，其強度隨高度的增加而增強。
東北冷渦：活動于我國東北地區或其附近的高空大型冷渦。它是能夠維持3-4天或更長時間的深厚系統。
西南低渦：亦簡稱西南渦。在西藏高原及西南地區特殊地形和一定環流共同作用下，產生于我國西南地區。