根據(jù)1990年第四次全國(guó)人口普查資料，我國(guó)有860萬(wàn)回族，但回族有多少姓氏，至今未有準(zhǔn)確的答案。從現(xiàn)有的一些常見(jiàn)姓氏及筆者收集的回族姓氏資料，估計(jì)有500個(gè)左右。從這些姓氏資料中發(fā)現(xiàn)，回族入口雖然少，但姓氏數(shù)量較為可觀，通常的漢姓，回族有，古老的漢姓，回族亦有，而一些傳統(tǒng)的回族姓氏，漢族很少甚至沒(méi)有，使回族姓氏仍保持本民族的特點(diǎn)。　　西北地區(qū)是我國(guó)回族人口最集中的地區(qū)，做為中國(guó)回族第一大姓馬姓，在這里表現(xiàn)的尤為突出。根據(jù)寧夏固原縣(包括今彭陽(yáng)縣)戶籍調(diào)查，回族馬姓占總?cè)丝诘?/3。1982年第三次人口普查，固原縣回族人口為198106人，馬姓約有66 000人。

寧夏大學(xué)30年校友錄(1958-1988年)，回族有l(wèi) 000多人，其中馬姓293名，湖南邵陽(yáng)縣的回族馬姓占邵陽(yáng)回族的1/3。所以，回族姓氏有“十個(gè)回回九個(gè)馬，剩下還右納和哈”。西北除了較多的馬姓外，還保留了許多回族的傳統(tǒng)姓氏和稀僻姓氏，這一點(diǎn)應(yīng)引起回族姓氏研究的注意，這對(duì)回族族源的研究是有探索意義的。例如：拉、陜、擺、靠、者、喜、牙、乜、糟、綻、扇、底、朵、敏、勉、把、初、滿，灑、撒、尕、阿、訥、塔、納、哈、虎、沙、喇、寶、和、貼、鮮、計(jì)、水，亢、仁、且、臘、百、花、冶、妥、黑、佑、拜、咸、茹、頓、芥、海、消、鐵、笪，轎，密、查，朝、雒，踏、剡、銷、終、闡、鎖、母、明、嗽、鄴、乍、佘、彌、元、帖、弭、來(lái)，脫、禹、關(guān)等姓氏。在這些姓氏中，有許多是漢姓也沒(méi)有的，這樣就大大地豐富了我國(guó)姓氏的數(shù)量，也為回族姓氏的整理和研究，提供了豐富的原始資料。回族中的灑姓來(lái)自經(jīng)名。如“沙不丁”(Sabual-l-Din)可譯為“灑不丁”，故可取“灑”為姓。

另，遠(yuǎn)在唐代時(shí)，進(jìn)入中國(guó)的西域人就有“灑”字起頭的經(jīng)名，如江蘇鎮(zhèn)江楊氏先祖“灑公及第西公。”回族中的灑姓主要分布在西北地區(qū)。